Легко ли быть дублером Терешковой, но так и не полететь в космос?

Из МИФИ в МАИ

Но человек полагает, а Бог располагает. Недалеко от школы располагался знаменитый Московский авиационный институт (МАИ), куда и поступала часть выпускников. А потом, приходя в родную школу, студенты начинали яркими красками описывать свое учебное заведение, будоража воображение школьников. Вот и в Валином классе появился как-то студент-старшекурсник, который упорно занимался в парашютном кружке МАИ и организовал подшефный кружок в школе. В первый же день в него записались почти поголовно все девушки (школа была женская), но к началу практических занятий (а это было уже лето) совершать прыжки отправились только двое: Валя и ее подруга.

К тому времени выпуск из школы уже состоялся. Ковалевская окончила ее с золотой медалью и даже успела уже поступить в Московский инженерно-физический институт (МИФИ). Но первый прыжок вызвал столько эмоций, несмотря на прокушенный после неудачного приземления язык, что уже на следующий день девушка поехала в МИФИ забирать свои документы, чтобы перебраться в МАИ. Это ей удалось только с третьей попытки (золотая медалистка хорошее приобретение для любого вуза).

Отец, правда, не понял этих метаний: какая разница, если и тот, и другой вуз технический? Но Валя настояла на своем. Судьба преподнесла ей достойный подарок за упорство: в институте она познакомилась с Юрием Пономаревым из Читинской области, который учился на том же курсе, что и Валентина. Молодые люди поженились в 1956 году, а в 1957 году Валя уже ожидала ребенка…

А Гагарин был против…

В школу космонавтов Валентину Пономареву приняли уже после того, как она стала молодой мамой (родила сына, которого назвали Сашей). Первый космонавт мира Юрий Гагарин был категорически против, чтобы в отряд космонавтов принимали Пономареву, он ворчал: «Неужели у нас мало девчонок-холостячек, что мы должны рисковать здоровьем замужней женщины, да еще с ребенком?».

Но в конце концов, пятеро представительниц прекрасного пола, в том числе и две Валентины — Пономарева и Терешкова, были зачислены в этот отряд. Но перед тем, как «нагружать» девчонок, им предоставили путевки для летнего отдыха в санатории ЦК КПСС в Гаграх. И здесь будущий дублер первой женщины-космонавта проявила недюжинный характер, потребовав, чтобы ей разрешили взять с собой мужа и сына. Почесало маковку начальство, но делать нечего — разрешило.

Здесь, в строгом партийном санатории, чуть не произошло ЧП. Обычно этот маленький отряд из четырех молодых женщин, ребенка и мужчины «забайкальской» внешности, везде находился вместе. И Юру, естественно, принимали за среднеазиатского бая, вывезшего всех своих четырех жен и ребенка на отдых. Однажды «бая» отозвали в сторонку два солидных мужчины среднеазиатской внешности и предложили большие деньги за то, чтобы он «продал» одну из своих жен им до конца санаторной смены. Юра решил им подыграть и спросил: «Вы уже выбрали женщину?». В ответ оба мужика тут же закивали головами и указали на Валентину… Терешкову.

Сделка, сами понимаете, не состоялась. А Валентина Пономарева узнала об этом уже в Москве. В целом же жизнь у «бая-многоженца» была явно не сахар. Супруга упорно готовилась к космическому полету, нагрузки были такие, что порой она возвращалась домой совсем никакая. Так что воспитание ребенка, готовка и уборка легли на плечи мужа. Хорошо, что он был понимающий и очень любил жену, стараясь максимально ее «разгрузить» с домашними делами.

Космос близкий и далекий

А Валентине в то время приходилось нелегко. С января по май 1963 года она готовилась к полету на космическом корабле «Восток-6», причем 10 мая была официально назначена дублером Терешковой. А после полета Терешковой вторым в космос должен был полететь экипаж в составе Валентины Пономаревой и Ирины Соловьевой. Этот полет, по замыслу Сергея Королева, планировался длительностью 10−15 дней, с обязательным выходом в открытый космос.

Сохранился этот экипаж, как кандидат № 1 и после того, как с «Востоков» перешли на «Восходы». Жили очень дружно, часто ходили семьями в туристические походы, вместе отдыхали. Кстати, Валентина Пономарева однажды даже участвовала в лыжной экспедиции к Земле Франца Иосифа в составе женской команды «Метелица».

Но так сложилось, что ни одной из этих девчонок, кроме, конечно, Терешковой, так и не удалось слетать в космос. А жаль. Они бы, как говорится, каши не испортили…

Муж сменил жену

А дальше история сделала совершенно немыслимый кульбит. Не успели из отряда космонавтов исключить Валентину Пономареву (это случилось в 1969 году, когда «женская программа» была окончательно закрыта), как уже в следующем, 1970-м, в отряде оказался Юрий Пономарев. Он не менее упорно готовился к полету в космос…

Первоначально к полету на космическом корабле «Союз-13» готовились несколько экипажей. В один из них входили Петр Климук и Юрий Пономарев. Но в связи с утверждением проекта совместного советско-американского полета ЭПАС часть космонавтов перевели на эту программу. Пришлось в интересах дела переформировывать некоторые экипажи. Климук стал готовиться к полету с новым бортинженером Валентином Лебедевым, а у Пономарева появился новый командир экипажа — Владимир Коваленок. Вместе они прошли солидную подготовку во время реализации программы полета орбитальной станции «Салют-4».

В сентябре 1975 года он вместе с А. Дедковым начал подготовку к работе на борту «Салюта-6». Но неудачная стыковка «Союза-25» с этой станцией в самом начале программы перечеркнула все планы. Экипажи вновь были переформированы. А в 1980 году Юрий Пономарев был отчислен из отряда космонавтов по состоянию здоровья.
Так и получилось, что ни муж, ни жена в космосе так и не побывали…

Они прожили вместе 36 лет, но в 1992 году были вынуждены развестись. Кризис старшего возраста?!

Юрия Анатольевича не стало 16 апреля 2005 года. А Валентина Леонидовна до сих пор живет и здравствует в Москве. Как и ее сыновья — Александр и Кирилл (младший, кстати, родился на следующий год после того, как маму «сократили» в отряде космонавтов. Оба сына пошли по родительским стопам и стали инженерами…