Наступит ли конец света?

14 июня 1873 г. Джеймс Уотсон на обсерватории Энн Арбор (США) открыл астероид 132 Аэрту. За этим объектом удалось следить всего три недели, а потом его потеряли. Однако результаты определения орбиты, говорили о том, что перигелий Аэрты находится внутри орбиты Марса. Но астероиды, которые бы приближались к орбите Земли, оставались неизвестны до конца XIX в. Первый астероид вблизи Земли был открыт Густавом Виттом только 13 августа 1898 г. В этот день на обсерватории Урания в Берлине он обнаружил слабый объект, быстро перемещающийся среди звезд. Большая скорость свидетельствовала о его необычайной близости к Земле, а слабый блеск близкого предмета - об исключительно малых размерах. Это был 433 Эрос, первый астероид-малютка поперечником менее 25 км. В год его открытия он прошел на расстоянии 22 млн.км. от Земли. Его орбита оказалась не похожа ни на одну до сих пор известную. Перигелием она почти касалась орбиты Земли. 3 октября 1911 г. Иоганн Пализа в Вене открыл астероид 719 Альберт, который мог подходить к Земле почти так же близко, как Эрос - до 0,19 a.e. 12 марта 1932 г. Эжен Дельпорт на обсерватории в Уккле (Бельгия) открыл совсем крошечный астероид на орбите с перигелийным расстоянием q=1,08 a.e. Это был 1221 Амур поперечником менее 1 км, прошедшем в год открытия на расстоянии 16,5 млн.км. от Земли.

Удивительное открытие среди астероидов произошло в 1949 году. Был открыт астероид Икар (1566). Его орбита проникает внутрь орбиты Меркурия ! К Солнцу Икар приближается на расстояние в 28,5 миллионов километров. Его поверхность на солнечной стороне раскаляется до такой степени, что, будь на ней цинковые или свинцовые горы, они растеклись бы расплавленными ручьями. Температура поверхности Икара превышает 600 С !

В период между 1949 и 1968 годами Икар подошел так близко к Меркурию, что тот своим гравитационным полем изменил орбиту астероида. Расчеты австралийских астрономов показали, что при следующем сближении Икара с нашей планетой в 1968 году, он рухнет в Индийский океан в районе африканского побережья. Его падение на Землю эквивалентно по мощности взрыву около 1000 водородных бомб! Надеюсь, читатели современной «желтой прессы» представляют, что творилось на африканском побережье, и не только, после таких газетных сообщений.

«Сенсационные результаты» австралийских астрономов перепроверили советский астроном И. Л. Беляев и американец С. Херрик, после чего человечество сразу успокоилось. Оказывается, Икар действительно тесно должен сблизиться с Землей. Но эта теснота сугубо астрономическая. В момент максимального сближения оба небесных тела будут находиться на расстоянии примерно 6,5 МИЛЛИОНОВ ( !! ) километров. 14 июня 1968 года, приветственно «помахав» землянам, Икар, действительно прошел мимо Земли, как было предсказано, и был доступен для наблюдений любительскими средствами наблюдений неба.

Но, давайте посмотрим, что же говорят астрономы современности об астероидной опасности для Земли. К началу 90 годов прошлого столетия, астрономы, проведя анализ пролета астероидов около Земли на «опасных» расстояниях начали создавать целые группы по обнаружению потенциально опасных астероидов. Вскоре их наблюдения уже можно было свести в одну таблицу. Минимальные сближения астероидов с Землей зафиксированные на период с 1937 по 1994 годы.
Голубая планета… Колыбель жизни в Солнечной системе… Неумолимо приближается к тебе песчинка в просторах космоса, но несущая гибель живому на Земле огромная каменная глыба.

Еще несколько часов и «обломок» несостоявшеся планеты ворвется в плотные слои атмосферы. В небе вспыхнет ослепительно яркий шар, который будет нестись навстречу Земле, отсчитывая последние минуты многих жителей планеты. С огромной скоростью врежется каменное тело очередного земного апокалипсиса в поверхность Земли. Подчиняясь неумолимым законам физики, начнут вздыматься многометровые волны, дыбиться и плавиться земля… Мощная ударная волна начнет сметать на своем пути близлежащие города… В первые минуты погибнет все живое в месте падения астероида, затем от ударной волны погибнут все, попавшие под ее действие… Однако, оставшихся в живых, ждет неутешительное будущее… От поднятой в результате падения астероида пыли, на Земле наступит многолетняя зима. Пыль не даст солнечным лучам достаточно согреть земную поверхность и будет оседать в течение нескольких лет. За это время оставшиеся в живых крупные представители животного мира погибнут, а когда Солнце вновь начнет согревать Землю живительными лучами, на планете останутся редкие представители флоры и фауны… Удручающая картина…

Но КАКОЙ же астероид и КОГДА может привести к такой катастрофе? В июньском номере журнала Geophysical Journal International за 2003 год опубликована статья Стивена Уорда (Steven Ward) и Эрика Аспхога (Erik Asphaug), в которой они рассматривают возможность столкновения Земли с малой планетой 1950 DA 16 марта 2880 года(!). Хотя вероятность этого события не велика (0,3 %), все-таки оно может произойти и тогда астероид может упасть, например, в Атлантический океан. Ну а дальше все будет развиваться именно так, как показывает компьютерная модель - цунами обрушатся на восточное побережье США и западное побережье Европы, и уничтожат многие крупные города, такие как Нью-Йорк, Бостон, Амстердам, Лондон и другие.

По мнению специалистов, астероид, сходный по размерам с 1950 DA, когда-то стал причиной гибели динозавров на Земле. Итак, мы знаем ближайшую возможную дату падения астероида на Землю и, соответственно, «конца света». На этом можно было бы поставить точку, ибо никто из нас не доживет до этого времени, но… Как указано выше, вероятность этого события 0,3 %, и поэтому, скорее всего «конец света» отложится на неопределенный срок. Впрочем, на определенный…