Что мы знаем об изобретателе маргарина Ипполите Мега-Мурье?

Новый продукт в военно-морском флоте Франции встретили весьма настороженно. И, прежде всего, из-за необычного цвета. Попробуй заставить съесть новинку, если продукт выглядит очень непривычно. Хотя, по большому счету, больше всего появлению заменителя сливочного масла обрадовались флотские интенданты. Они закупали новый продукт тоннами, потому что он стоил, как говорится, дешево и сердито! А небольшая порция «масляной» отдушки придавала маргарину почти «всамделишный» вкус.

Мало кто знает, что появлению маргарина предшествовали несколько месяцев упорных экспериментов со стороны Ипполита Мега-Мурье (в некоторых источниках фамилия пишется несколько иначе — Меж-Мурье, но нам-то какая разница?).

От вина к маргарину

Несколько слов об изобретателе. Ипполит родился в 1817 году в небольшом городке Драгуиньян, в семье винодела на юге Франции. И пойти бы ему по отцовским стопам, если б однажды весь урожай одного года не оказался поражен странной «болезнью». Сейчас бы это назвали грибком. Он наделал немало бед, вино, едва успев «созреть», портилось с космической скоростью. Отец Ипполита оказался на грани разорения. Сын поклялся, что сумеет победить проклятый грибок. Так он оказался в учениках фармацевта, с которым и занялся подбором эффективных лекарств для лечения винограда.

Мега-Мурье оказался способным учеником. Виноградный грибок им удалось победить. Его имя в родном городе стало очень известным, потому что беда приключилась практически со всеми виноградниками. А дальше Ипполит переехал в город Экс-ан-Прованс, где и обосновался. Причем он поставил перед собой задачу — помогать людям делать продукты более качественными, вкусными и легкоусвояемыми.

Наверное, каждый из нас знает, что хлеб, испеченный даже в двух соседних селах или городах, имеет порой существенной различимый вкус. Где-то вкуснее, где-то не очень. Многое зависит от химического состава муки, но и дрожжевые грибки играют очень значительную роль. Ведь в хлебопекарном деле далеко не последнюю роль играет и скорость заквашивания опары, и «пышность» теста, и многие другие факторы. А эту микросреду и создают специальные грибки.

А еще химик бился над тем, как можно существенно насытить сладкий вкус сахара, выпаривать соль из морской воды в промышленных масштабах, пытался на более долгий срок растянуть «свежесть» овощей и фруктов. Словом, работы хватало!

Никогда не загадывайте на отдаленную перспективу

1869 год был особым годом царствования французского императора Наполеона III. Дело в том, что тремя годами ранее Пруссия в ходе войны с Австрией подмяла под себя довольно обширные земли, стремилась установить свою гегемонию в Европе, существенно потеснив влияние Франции. Но существовал по крайней мере один большой плюс — германскому императору Вильгельму I в 1867 году исполнилось уже 70 лет, и немногим более молодой французский император Наполеон III (в 1868 году ему «стукнуло» 60 лет) мог рассчитывать, что вот-вот его главного соперника вынесут из дворца вперед ногами.

Но трагически-радостной вести из Берлина все не поступало, так что впереди замаячила война. А к ней надо было готовиться. И не только изготовлением пушек и боеприпасов. Нужен был более дешевый заменитель источнику «жиров, белков и углеводов» — маслу. Вот почему французский император объявил конкурс на изобретение этого неизвестного продукта питания. К слову, история распорядилась несколько иначе, чем это виделось Наполеону III. Сам он в ходе франко-прусской войны оказался в плену у Бисмарка, жил в отведенном ему поместье, потом уехал в Англию, где всячески протестовал против того, что народ Франции его низверг. Наполеон III скончался уже в 1873 году, не перенеся операцию по дроблению камней в почках. В то время как его противник Вильгельм I дожил до глубоких седин и умер в марте 1888 года, не дотянув две недели до своего 91-го дня рождения.

Общенациональный конкурс на появление «Заменителя масла для бедняков и солдат» был объявлен в 1868 году и фактически завершился, как мы уже знаем, 15 июля 1869 года появлением маргарина, однако история изобретения на этом не закончилась.

За 140 лет в изготовлении маргарина изменилось очень многое

Тем, кто сегодня попытался бы повторить «подвиг Мега-Мурье» и изготовить маргарин именно его способом, скорее всего ожидало бы жестокое разочарование — сей продукт за последние 140 лет шагнул далеко-далеко вперед. Ипполит все делал так: брал говяжий жир, добавлял в него определенные пропорции молока и воды, в которой содержалось тонко измельченное коровье вымя, и все ингредиенты закладывал в маслобойку, которая сбивала полученную массу в единое целое. Отсюда и жемчужный цвет. После тщательного промывания продукт был готов к применению. Позже Ипполит начал добавлять в эту смесь измельченные желудки свиней и баранов.

Успел ли французский народ вкусить чудо-изобретение? Нет, не успел. Выпуск больших партий маргарина в те времена оказался невозможен. Спустя год, 19 июля 1870 года была объявлена война Германии, а потом вторая империя и вовсе перестала существовать.

Но на Ипполита Мега-Мурье вышли голландцы братья Юргенсы, которые выкупили у него рецепт. «Жемчужный маргарин» отказывались брать все, включая бедняков. И тогда был сделан ход конем, в продукт Мега-Мурье они добавили растительное масло. Это позволило изменить цвет маргарина, он стал более похож на масло. Но это уже другая история.

Остается добавить, что изобретатель маргарина прожил не очень долгую жизнь. Он отправился в мир иной в 1880 году…