У нее бывали писатели Марсель Пруст, Ги де Мопассан, художники Жан Беро и Леон Бонна — автор портрета на стене салона (это далеко не полный список гостей графини).
Её фотографировал знаменитый Надар — фотограф, карикатурист, писатель-романист, журналист и воздухоплаватель.
О хозяйке салона известно, что она — урожденная итальянская принцесса, родословная которой прослеживается до XIII века, вышла замуж за графа Николаса Потоцкого, польского атташе при австро-венгерском посольстве.
Богатая пара, в их особняке постоянно присутствовали просители, поэтому их дом называли «Польским кредитом». Супруги Потоцкие не скрывали свой разрыв, оба вели свободную жизнь.
Можно себе представить, насколько было интересным это сообщество, в котором кипели литературные и прочие дискуссии. Историки пишут, что хозяйку салона Мопассан вывел в романе «Наше сердце» под именем баронессы де Фремин:
«…Изящный рот с тонкими губами был, казалось, намечен миниатюристом, а затем обведен легкой рукой чеканщика. Голос ее кристально вибрировал, а ее неожиданные острые мысли, полные тлетворной прелести, были своеобразны, злы и причудливы.
Развращающее, холодное очарование и невозмутимая загадочность этой истерической девчонки смущали окружающих, порождая волнение и бурные страсти. Она была известна всему Парижу как самая экстравагантная светская женщина из подлинного света».
Кроме обычных встреч, у графини был еженедельный «обед Маккавеев». Надо полагать, что на этот обед приглашались избранные (по крайней мере, на текущий момент). Документальное свидетельство этому — фото 1889 года. В высокой и просторной комнате в креслах расположились девять участников обеда — семь мужчин и две женщины. Их позы далеко не официальны: женщины сидят в обнимку, двое мужчин полулежат у них в ногах. На фото указаны имена присутствующих, но прочитать их затруднительно, да это и не столь важно.
Достоверно неизвестно, какие страсти кипели во время этих обедов, но сплетники говорят, что страсти были не только литературными, а и любовными, и обеды зачастую заканчивалось вакханалией.
Совершенно непонятно происхождение названия «обед Маккавеев». Маккавеями называли исповедников и защитников веры иудеев за два века до нащей эры. Что хотели сказать своим названием завсегдатаи графини? Что они защищают свою веру — свободу отношений между мужчиной и женщиной? Свободу от брачных обязательств? Свободу от семейной жизни в общепринятом смысле? Вопрос остается без ответа, других версий нет, спросить не у кого. Вероятно, кто-то из этого круга открывал завесу над этим названием, но до нас эти сведения не дошли.
А салон графини Потоцкой остался на полотне Жана Беро как напоминание о сообществе тогдашних интеллектуалов самого высокого уровня…
Что еще почитать по теме?
Жан Беро, Ги де Мопассан и «Жюрналь де Деба». Как они связаны?
Чем отличается картина от фотографии? Живопись Бато Дугаржапова
Чем хороша живопись Валерия Шкарубо?
Разные люди были на этих кафедрах. Мне ребята рассказывали об одном общем знакомом, доценте с кафедры марксистско-ленинской философии,...