Как изобрел свою знаменитую бритву Кинг Жиллетт?

Мало кто знает, чему мы обязаны этим изобретением. Об этом хотелось бы поговорить подробнее хотя бы потому, что «умная мысля» пришла к Кингу в довольно зрелом возрасте, он, можно сказать, претерпел и многие неудачи, и безвестность, и тем более переборол желание бросить все и заняться чем-то другим.

Итак, в семье Жиллеттов все были изобретатели. Это досталось в наследство отцу от деда, а детям от отца. У всех был цепкий пытливый ум, и каждый из этой большой семьи постоянно что-то придумывал. Но в основном для облегчения каких-то занятий для себя любимого. Свое первое изобретение, так и не дошедшее до широкого круга потребителей, Кинг сделал тогда, когда ему исполнился 21 год. Но оно не принесло ему ни славы, ни денег.

Года шли за годами, а результат был один — Кинг еле-еле сводил концы с концами, все его друзья давно женились, а он некоторое время оставался закоренелым холостяком. Не потому, что ему не хотелось создать семейный очаг, а из-за того, что обречь на муки бедности юную супругу ему не очень-то хотелось. Но от жизни не уйдешь — женился и он.

В 1881 году совсем уже было отчаявшийся разбогатеть Кинг устроился коммивояжером в балтиморскую фирму «Сил компани». Работа была хоть и не пыльная, но зато очень неинтересная и состояла в том, чтобы предлагать людям пробки для пивных и других бутылок. Как видим, никакой романтики.

Однажды изобретатель этого вида пробки (резиновый кружок с металлической петелькой для удобства открывания) решил раззадорить Жиллетта и сказал ему примерно следующее: «У тебя светлая голова, почему бы тебе не изобрести нечто такое, что требовалось бы в массовом количестве, но служило очень короткий срок и сразу после употребления выкидывалось? Понятно, сделать пробку у тебя не получится, но попробуй что-нибудь придумать…»

Эти слова отложились в мозгу Жиллетта настолько, что последующие дни он ходил сам не свой. Легко сказать — изобрети! А как это осуществить на практике?

Мысль преследовала Кинга повсюду, даже тогда, когда она могла здорово навредить. Например, во время бритья. Однажды, когда супруга Кинга уехала к матери в Огайо, он грустный и несчастный начал бриться, скорее машинально глядя в зеркало. Он пытался соскоблить щетину, но с ужасом обнаружил, что бритвы затупилась настолько, что просто сдирала куски кожи. «Что же делать? — подумал вдруг Кинг. — Купить новую бритву? Но жена увезла практически последние деньги. Отдать в парикмахерскую для того, чтобы заточили? Но это требует определенного времени…»

И вдруг Кинга осенило. А что если взять две тонкие полосочки стали, разместить их в пластмассовом приборе с ручкой, а после того как бритье окончено, просто выбросить эту вещь. По идее она не должна быть очень дорога, стали пойдет совсем чуть-чуть, так что можно сразу накупить десяток-полтора таких бритв и время от времени выбрасывать.

Жиллетт тут же сел за чертежи. И хотя он понятия не имел ни о стоимости стали, ни о том, какой материал ему понадобится, зато он уверенно нарисовал Т-образную ручку, тонкие полоски в ней, и настрочил любимой жене большое письмо, которое заканчивалось словами: «Я создал ее! Мы приобрели целое состояние!»

Самое интересное — за то время, которое произошло за время изобретения, внешний вид безопасной бритвы Жиллетта мало изменился. А сам изобретатель нажил на своем «детище» громадное состояние. Более того, его имя стало нарицательным. Как рассказывал мне дедушка жены, в их небольшом селе в Галиции в начале ХХ века никто и никогда не называл бритву бритвой. Она называлась простенько и со вкусом — жиллетткой.

Но даже само изобретение было принято далеко не сразу. В том же 1903 году Жиллетт уже было отчаялся, ведь ему удалось продать лишь 168 бритв и 51 лезвие, однако, всего год спустя он уже произвел 90 тысяч лезвий и 12 миллионов 400 тысяч бритв по, так называемому, заказу на получение патента международной корпорации. Продукция мгновенно разошлась, патент незамедлительно был получен.

Чему нас учит история Кинга Жиллетта? Птица удачи может встретиться с нами и в 5 лет, и в 15, и куда в более солидном возрасте. Нужно просто верить в свои силы и в то, что в одно прекрасное утро ты проснешься знаменитым. Но, существует одно маленькое «но». Цель нужно приближать, а для этого надо никогда не опускать рук. Терпение и труд все перетрут!