Чем полезны людям личинки мух?

У личинок мух единственная цель в жизни — есть, есть и есть. Они с жадностью поглощают пищу, чтобы как можно быстрее переработать её, вырасти и превратиться из уязвимого для хищников малоподвижного жирного сосуда в юркое взрослое насекомое, поймать которое не так-то просто.

Эта ненасытная страсть к поеданию мёртвой плоти делает личинок некоторых видов мух очень полезными для здоровья людей, страдающих от открытых язв и ран.

Хронические раны часто развиваются у пациентов с сосудистыми заболеваниями и диабетом. Эти раны, как правило, полны мёртвых инфицированных тканей и часто превращаются в незаживающие язвы, крайне неприятные и опасные для больных. Во многих случаях подобные патологии приводят к вынужденной ампутации отдельных участков и целых конечностей.

Личинкотерапия — лечение клиническими червями, метод очистки ран с помощью личинок некоторых мух — используется, когда другие методы лечения оказываются неэффективными. Только что вылупившиеся личинки способны превратить застойные язвы в чистые заживающие раны в течение нескольких дней.

Тем не менее обычная реакция людей на личинки — отвращение. Для многих пациентов невыносима сама мысль о том, что черви будут ползать по телу и питаться им.

Такая брезгливая реакция объяснима. Люди боятся, что лекарство может оказаться страшнее самой болезни. Мы все с детских лет уверены, что мухи — разносчики заболеваний, и от них лучше держаться подальше.

Но в действительности медицинские личинки выращиваются специализированными лабораториями в стерильных условиях. В Великобритании, например, они доступны больным по рецепту врача и поставляются в запечатанных марлевых мешочках.

Положительный эффект от применения опарышей для лечения гнойных ран известен на протяжении веков. Этим методом представители различных племен и культур пользуются с библейских времен. Неужели сегодня, в век расцвета медицинских технологий, исследователи не нашли какого-либо менее отвратительного метода лечения ран?

Увы, не нашли. Строго говоря, лекарств много, однако ни одно из них не может конкурировать с эффективными живыми личинками, действие которых многосторонне.

Как именно лечат эти чудесные червячки? Об этом известно немало, но ученые во всем мире до сих пор называют их работу удивительной и даже чудесной.

У личинок нет зубов, они выделяют ферменты, которые пропитывают и переваривают мёртвые ткани, не нанося ущерба живым. Затем личинка, перемещая своё извивающееся тельце, всасывает переваренный материал. Так как насекомым надо очень много еды, они быстро справляются с очисткой раны в течение двух-трёх дней.

Но личинки делают больше, чем просто съедают мёртвую плоть. Исследователи из Ноттингемского университета и Университета Суонси выяснили, что выделения личинок уничтожают несколько видов бактерий, и обнаружили в секрете небольшую антибактериальную молекулу сератицин. Результаты исследования ученых опубликованы на страницах «Journal of Wound Care».

Сератицин невероятно эффективен против многочисленных патогенов и свободно живущих бактерий, в том числе (что особенно важно в свете всеобщего нарастания толерантности микромира к антибиотикам) устойчивых к антибиотикам штаммов. В настоящее время исследователи пытаются найти способ выделения из секрета личинок чистого сератицина в надежде обрести эффективное оружие против неуязвимых микробов.

Кроме антибактериального средства, личинки выделяют молекулы, способные эффективно разрушать бактериальную биоплёнку. Ею окружают себя бактерии, защищаясь от атак нашей иммунной системы и антибиотиков. Более того, секрет опарышей не только разрушает уже сформированную биоплёнку, но и препятствует образованию новой.

Таким образом, личинки не просто выедают мёртвую ткань раны, но формируют мощную антимикробную среду. Насекомые не заражают рану, чего опасаются некоторые пациенты, а обеззараживают её, и защищают от атак микробов.

Но и этим список чудес отвратительных личинок не заканчивается. Кроме антимикробного, эти насекомые производят мощный противогрибковый агент. Способность не кажется удивительной, учитывая, что личинки и грибы миллионы лет конкурируют в борьбе за еду — разлагающиеся останки. Подавляя грибы, личинки обеспечивают себя пищей.

Замечено, что раны, в лечении которых использовались личинки, заживают быстрее, чем раны, которые лечили традиционными препаратами. Это явление ещё предстоит проверить и оценить в ходе клинических исследований.

Но уже сегодня исследователями обнаружен интересный факт: способные стимулировать размножение клеток специфические компоненты и молекулы из выделений личинок мигрируют из раны в другие клетки, жизненно необходимые для поддержки роста новой ткани в процессе заживления ран.

«Личинки работают, и работают хорошо, — пишет Ямни Нигам (Yamni Nigam), соавтор исследования доцент кафедры медико-биологических наук Университета Суонси. — Они представляют собой миниатюрные медицинские приборы, удивительные и невероятные существа, обладающие силой, чтобы помочь вылечить и избавить многих из нас от болезненных и критических, подверженных заражениям изнурительных ран».