Как испанские конкистадоры покоряли Америку?

Первая часть завоеваний в Америке приходится на 1492−1519 годы, когда испанцы осваивали острова Карибского бассейна, прежде всего Антильские. Затем их завоевания переместились на материк.

Первым лидером второй волны конкисты (колонизации) был Эрнан Кортес. 21 апреля 1519 года воины под его руководством высадились на безымянном тогда побережье залива, который теперь называется Мексиканским. Началась война Испании с империей ацтеков.

Казалось бы, испанцы начали безнадежное дело, ведь конкистадоров было всего несколько сотен, хотя с приходом подкреплений из Испании их стало несколько тысяч. Но против них было все население огромных континентов, сотни тысяч, а то и миллионы человек. Однако все оказалось совсем не так просто.

• Во-первых, у испанцев было стальное оружие, еще они владели огнестрельным, у них была кавалерия. При этом их одежда отчасти защищала воинов от ударов каменных и костяных орудий противника.
• Во-вторых, туземцы были сильно разобщены, на чем мастерски сыграли испанцы, натравливая одни племена на другие.
• В-третьих, у местных народов были легенды о пришельцах из-за моря, белокожих, бородатых и очень сильных, почти добрых богах, научивших местные народы земледелию.

В империи ацтеков пришельца называли Кетцалькоатлем, другие народы его звали по-другому. Пока столкнувшиеся с испанцами племена понимали, что «это другое», часто для них оказывалось уже слишком поздно.

Уже спустя год после высадки испанцев при обороне своей столицы, города Мехико, погиб император ацтеков Монтесума. Еще через год вся его империя была покорена. Завоеванную и порабощенную страну испанцы назвали Новой Испанией. Теперь здесь находится Мексика.

В 1523—1526 годах новые конкистадоры П. де Альварадо и Ф. Эрандес завоевали территории современной Гватемалы и начали завоевание племен, живущих на нынешней территории Никарагуа.

В XVII веке конкистадоры начали экспансию на полуострове Юкатан, пытаясь захватить города-государства майя. Война была длительной и трудной. Началась она в 1629 году под руководством Ф. де Монтехо, а заканчивал ее уже его сын. Последний город майя Тайясаль пал в битвах только в 1697 году.

Завоевания испанцев происходили поступательно по всей Америке. Там, где сопротивление агрессорам было сильным, испанцы приостанавливали свои захваты. Но уже в 1532—1535 годах конкистадоры Франсиско Писарро покорили государство инков в Южной Америке, а в 1540-м конкистадоры П. де Вальдивия начали захват нынешней территории Чили. Захватчикам упорно сопротивлялись жившие здесь арауканы.

Командиров отрядов конкистадоров называли аделантадо. Перед началом завоеваний командир подписывал договор с испанским монархом. В договоре был определен размер отчислений в казну захваченных богатств. После завоевания территорий аделантадо, как правило, назначался королем на должность губернатора новых территорий (пожизненно).

Отряды конкистадоров обычно насчитывали всего несколько сотен солдат (максимум одна-две тысячи), но у них были стальные мечи, огнестрельное оружие и лошади. К тому же они умели натравливать одни племена индейцев на другие и пользоваться результатами этих столкновений.

Многие отряды конкистадоров уходили в неизведанные земли и просто пропадали. Но те, что выживали — захватывали новые земли и из нищих становились богачами. В перенаселенной Испании в то время было достаточно много безземельных дворян, готовых попытать счастья в Вест-Индии.

За три века конкисты из Испании на новые земли переселились свыше 600.000 испанцев. И более 80% из них были нищие идальго, рвущиеся за богатством. Они женились на местных женщинах, индианках и негритянках. Так появились гордые предки нынешних латиноамериканцев.

Огромное значение имел фактор католической веры. Католические священники стремились в новые земли, чтобы принести свет новой веры язычникам. В отличие от протестантов, для которых туземцы были просто «не людьми», которых можно и убивать, и пытать, и обращать в рабство, католики придерживались позиции, что у туземцев все же есть человеческая душа, и потому, если они примут крещение, станут… в чем-то даже людьми. Правда, упорствующих в ереси они без раздумий уничтожали (силами конкистадоров, стараясь не проливать крови, то есть посредством удушения или сжигания на кострах).

Силами католической церкви была уничтожена уйма артефактов доколумбовой цивилизации Америки. То есть практически все, что попали к ним в руки.

В итоге трех веков колонизации Америки здесь образовалось множество государств со смешанным населением, по большей части — потомков испанских и португальских переселенцев. А в XIX веке эти государства, одно за другим, приобрели свободу — и началась новая эра в их жизни.

Чудовищное обогащение Испании в эпоху конкисты не послужило развитию этой мощной морской державы. Наоборот, прошло время, и в мире появились новые лидеры, господствующие над морями. А Испания и Португалия просто остались в истории Великих географических открытий.