Как следует заваривать чай Пуэр, чтобы он сохранил все свои целебные свойства и уникальный вкус?

Так искусно описал чайную церемонию Лотунг, китайский поэт династии Тан. И правда, побывав раз на настоящей церемонии, забыть её уже невозможно. Это беспроигрышное сочетание 100-процентного качества любимого напитка, его неповторимого вкуса и абсолютно особенного настроения.

Но каждый поклонник чая может устраивать себе такие церемонии и дома. Да, они будут не так изысканны и профессиональны, но вышеуказанные условия при этом уж точно будут выполняться.

Но для того чтобы это случилось, необходимо придерживаться правил. Они привезены прямо из Китая, от профессионалов чайного мира.

Итак, для всех противников чая в пакетиках, искусство пития китайского чая Пуэр:

Чай Пуэр — лучший напиток для ведения здорового образа жизни. Следовательно, лучше полностью отказаться от «искусственных» сладостей (сахара в любом виде и всех продуктов, его содержащих), заменив их натуральными, природными (фрукты, сухофрукты). Не давайте различным подсластителям (в том числе сахарозаменителям) портить не только здоровье, но и удовольствие от любимого напитка.

Сахар делает чай сладким и лишает его истинного вкуса. А если вы пьёте по-настоящему качественный чай, то, поверьте, это большая потеря.

Лучший выбор для заваривания — фарфоровая или стеклянная посуда. Выбрав глиняный заварочный чайник, вы рискуете лишить себя удовольствия от уникальных вкусов других чаёв, так как глина пропитается запахом Пуэра.

Если собралась небольшая компания или вы знаете, что выпьете несколько чашек чая через малые промежутки времени, то используйте лучше заварочный чайник небольшого размера, чтобы быстрее выпивать напиток и заливать новую воду.

После использования очень желательно просушивать заварочный чайник и не мыть его жидкостью для мытья посуды. Простого ополаскивания водой будет достаточно.

Если же вы предпочитаете широкий ассортимент чая и при этом не устраиваете домашнюю чайную церемонию, лучше используйте не заварочные чайники, а несколько стеклянных стаканов или чашек, чтобы они успевали просыхать и испарять ароматы выпитого напитка.

Я использую для своего личного чаепития высокий бокал на ножке. Стекло позволяет видеть игру скрученного, а затем разворачивающегося чайного листа, его набухание и падение на дно стакана. Вы можете наблюдать изменение цвета напитка, его игру на свете. Невероятно поэтично и вдохновляюще.

Вообще в эстетическом понимании пития чая китайцы явно обходят многих русских. Хотя здесь, конечно, многое зависит от культуры чаепития. Конечно, Россия — чайная страна: самовары, чайные сервизы, блюдца для чая. Всё это очень самобытно. Но далеко не по всей России эти традиции сохранились.

В Китае же почти повсеместно можно видеть соблюдение «чайных традиций» и особое отношение к этому напитку.

Например, китайцы относят Пуэр к красным чаям, несмотря на то, что в России многие считают его чёрным. Это и понятно, ведь сухой чай имеет чёрный цвет. Но китайцы оценивают цвет чая именно в тот момент, когда он «оживает» и начинает не просто жить, источая ароматы, а играть на свету. Направляя прозрачную чашку с янтарно-коричневым Пуэром на солнечные лучи, вы можете увидеть игру красных оттенков очень большого спектра. Чёрным же чай будет только в тёмной комнате, где таковой будет казаться даже белая кошка.

Китайские «чайные мудрецы» утверждают, что для заваривания лучше использовать дождевую воду или воду из колодца. Бабушка брала воду именно оттуда. Также использовалась родниковая, дождевая и талая вода.

Но, живя в условиях современного города, я бы не стал вам это советовать. Вероятно, такое правило подходит только для истинных ценителей чая, живущих в горах с чистейшими воздухом и водой. Идеальным решением было бы профильтровать воду, положить в неё шунгитные камни и дать постоять сутки. Так она наполнится энергией камней и очистится. Вода должна стать «мягкой».

Воду не стоит доводить до полного кипения. Будет достаточно 80−90°С. Чтобы определить такую температуру «на глаз», за водой нужно понаблюдать:

После того, как на поверхности воды и стенках ёмкости начнут появляться мелкие пузыри, им на смену придут пузыри более крупного размера. И только тогда, когда вода начнёт слегка бурлить (2−5 секунд) — верный знак того, что вода готова. Китайцы называют такой кипяток «молодым».

При этом заварку прежде рекомендуется промыть, чтобы очистить её от пыли. Некоторые также предпочитают слегка обжаривать чайные листья, так как не всегда уверены в правильности условий его хранения. Этот процесс совсем не обязателен, но если вы решились, то нужно не переборщить. Не допускайте появления дыма. В противном случае чай приобретёт «горелый» вкус и запах.

Только после этой обязательной процедуры в него кладётся заварка, и чайник наполняется водой на 1/3. Следует подождать несколько секунд и слить воду. Чай начинает «дышать». Следом можете наполнить чайник на ½ и заваривать 3−5 минут (в зависимости от сорта чая).

В Китае кипяток в заварочную ёмкость на столе наливают из чайников с длинным горлышком, нередко с большой высоты. По словам знатоков, это делается для насыщения воды энергией воздуха, обогащения кислородом и, конечно же, для красоты и эстетики.

Если вы совершаете чайную церемонию, то подождите всего 20−40 секунд (чем чай качественнее, тем короче ожидание) и разливайте напиток в небольшие (лучше совсем маленькие, как на фотографии справа) чашки. Китайцы делают это на специальном подносе, не возвращая заварочный чайник в исходное положение после каждой чашки.

Обычно китайцы носят с собой стеклянные термосы, в которые постоянно доливают кипяток, очень редко меняя заварку. Так часто делаю и я, отправляясь на мероприятие, и за столом всегда пью только свой любимый напиток.

Но тут важно помнить: для заваривания в термосе подходит только Шу Пуэр! Так он даже улучшает свой вкус, приобретая приятный привкус топлёного молока. Его можно заливать водой до 3 раз — аромат и вкус будут исходить из него очень медленно.

Но с Шэн Пуэром этого делать не стоит: он становится терпким и невкусным, а с каждым новым добавлением кипятка и вовсе теряет свой вкус.

Если вы держите первую заварку дольше одной минуты, то чай получается тёрпким. Это уже дело вкуса — как существуют любители тёрпкого вина, так и найдутся любители тёрпкого чая.

Не стоит пить чай, который простоял больше часа. Танины, содержащиеся в листьях, придают чаю горечь и скверный вкус. Китайцы и японцы считают такой чай вредным и никогда его не пьют.

Это правило очень важно, но мы, русские, им пренебрегаем. В России привыкли заваривать полный чайник, выпить чашечку, а заварку оставить иногда даже на сутки. Она почти полностью утрачивает свой аромат, приобретая запах, не свойственный ей.

А на следующий день они делают то, что ни в коем случае не приемлемо для Пуэра, да и, наверное, для всего китайского народа. В чашку сначала наливается заварка из заварочной ёмкости, а затем кипяток из чайника. Хотите полюбить Пуэр — забудьте об этом. Пуэр должен быть свежим и наполнять своим вкусом и ароматом всю вашу чашку.

PostScriptum

Китайский чай пуэр можно не только заваривать, но и варить. Некоторые виды чая вообще рекомендуется именно варить — так они раскрывают свои лучшие качества. В первую очередь это касается молодых Пуэров — их вкус становится мягче.

Самое большое распространение получил так называемый «метод Лу Юя».

Лу Юй, живший в VII веке нашей эры, посвятил свою жизнь изучению чая и стал автором первого в мире трактата о чае, получившего название «Чайный канон».

В его методе много поэтичных ноток (как, например, звук закипания воды он называет «шумом в соснах»), но по своей сути он довольно прост и доступен.

Лучше всего воспользоваться горелкой и прозрачным стеклянным чайником. Это позволит вам не только контролировать процесс закипания воды, но и наслаждаться игрой цвета. Многие даже ставят зажжённую свечку с другой стороны от горелки, чтобы наблюдать за завариванием чая, раскрытием всех оттенков цвета.

Когда «мягкая» вода приводится в состояние «молодого» кипятка (как описано в правиле третьем), нужно начать мешать её круговыми движениями так, чтобы в центре образовалась воронка. Именно туда насыпаем заранее подготовленный промытый и размокший чай и делаем огонь совсем маленьким. В этот момент бурление прекратится на несколько секунд, но потом на поверхности вновь начнут появляться пузырьки и небольшая коричневая пена. Это знак — пора выключать огонь.

Накроем чайник крышкой и дадим ему немного «подойти». В это время можно пронаблюдать за падающими на дно ёмкости раскрывшимися и ожившими чайными листочками. Чай готов!

Очень вкусен Шу Пуэр, сваренный на молоке. Он имеет плотную консистенцию и в то же время приятный мягкий вкус. Но это уже «на любителя».