Почему арбутус - дерево-шептун?

Арбутус — вечнозелёное, теплолюбивое растение. Родиной его считается европейское Средиземноморье, юго-запад Ирландии и Северная Америка.

Учёные имеют различные мнения по поводу произрастания его в Ирландии.

• Одни считают, что земляничное дерево завезли люди, которые в начале бронзового века мигрировали на север в поисках новых земель.
• По другой версии, арбутус произрастал на ирландском острове до Великого оледенения, пережил его и продолжает радовать жителей своей броской внешностью.

Также следует учитывать, что на климат юго-западной Ирландии оказывает большое влияние течение Гольфстрим, благодаря которому температура воздуха здесь редко опускается ниже нуля.

В роду арбутус насчитывается 20 видов деревьев и кустарников. Наиболее известен Арбутус обыкновенный, или Земляничное дерево крупноплодное. Название «земляничное дерево» является русским термином, относится ко всему роду и к виду Арбутус обыкновенный.

Кроме арбутуса обыкновенного популярны такие виды: арбутус мелкоплодный или красный (встречается в Крыму), арбутус железистый (из Северной Америки, уроженец Мексики).

Арбутус крупноплодный — европейский вид, он имеет множество названий. В Ирландии его чаще называют ирландским, или килларнейским, земляничным деревом. Килларни — город в юго-западной части Ирландии, воспетый в народных песнях и преданиях. Наряду с дубом скалистым, являющимся национальным символом Ирландии, земляничное дерево также часто называют национальным деревом этой страны.

В ирландском фольклоре рассказывается о Белой Лани, которая символизировала поиск мудрости. Лишь немногим выпадала честь увидеть Белую Лань. Встретить её можно было только под волшебными деревьями: орешником, рябиной или земляничным деревом.

Древесина арбутуса медленно и долго горит, поэтому это дерево было в почёте у кельтских углежогов, что привело в Средние века к почти полной вырубке этого красивого дерева.

В средиземноморских странах распространено название «Яблоко Каина» — согласно библейским преданиям, красные плоды земляничника символизируют капли крови Авеля, которого убил брат, Каин.

Американцы величают своё земляничное дерево шептуном. Такое сказочное название родилось благодаря свойству растения периодически сбрасывать кору. При этом действе кора дерева шелестит, словно рассказывая человеку таинственные истории.

В народе также встречается название бесстыдник.

Арбутус любим жителями столицы Испании. Символом Мадрида является бронзовый медведь, опирающийся на земляничное дерево. В народе бытует легенда о медведе и мадронии, так называют земляничное дерево испанцы.

• В давние времена Филипп II, испанский король, во время охоты заблудился в лесу. Он очень устал и решил отдохнуть в тени мадронии. Неожиданно из чащи вышел медведь и направился к королю, намереваясь растерзать его. Вдруг медведь увидел яркие, ароматные плоды мадронии и принялся с аппетитом их уплетать, что и спасло жизнь Филиппу. После этого случая король приказал назвать столицу королевства в честь дерева-спасителя — Мадридом.

Земляничное дерево растёт в виде вечнозелёного невысокого дерева или куста. На фоне тёмно-зелёных листьев, украшенных по краям зубцами, эффектно смотрятся белые или желтоватые цветки, собранные в метелки. Цветки по форме похожи на цветки ландыша или черники. Их медовый аромат привлекает пчёл, которые берут хороший взяток и опыляют растение.

Арбутус одет в яркую коричневую кору, периодически она отслаивается, обнажая красноватый ствол, который со временем темнеет.

Плоды созревают долго, поэтому весной, во время цветения, на дереве одновременно могут быть и цветки, и плоды разной степени спелости, жёлтые и красные. В такие периоды земляничное дерево смотрится поистине волшебным, словно пришедшим в гости к человеку из мифов и сказок.

Плоды покрыты мелкими наростами, от чего кажутся колючими. Полностью вызревшие ягоды имеют приятный кисло-сладкий вкус и в умеренных количествах не токсичны для человека.

В местах произрастания земляничного дерева местные жители готовят из плодов цукаты, желе, джем, алкогольные напитки. Например, в Португалии из плодов земляничного дерева изготавливают крепкий напиток под названием мадроньо.

Особенно необычно и привлекательно смотрятся старые деревья. У них зачастую ствол и ветви искривляются и закручиваются, добавляя причудливости и необычности.

Все части арбутуса издавна используются в народной медицине в качестве противовоспалительного, вяжущего, мочегонного, антисептического средства. Настой или отвар цветков применяется как потогонное средство. Листья, кора и корни — при заболеваниях мочевой системы. Кора используется при лечении ожогов, ран, кожных заболеваний.

Следует заметить, что употреблять плоды в пищу необходимо в умеренных количествах, поскольку в больших дозах они оказывают одурманивающее действие на организм, могут вызвать головокружение и расстройство пищеварения.

Запрещается употреблять плоды и лекарства из арбутуса беременным и кормящим женщинам, а также детям.

Размножают земляничное дерево семенами и черенками. К сожалению, у нас не протекает тёплый Гольфстрим, и в наших широтах в открытом грунте земляничное дерево расти не будет. Но при хорошем уходе арбутус крупноплодный будет прекрасно чувствовать себя в квартирных условиях и порадует заботливого хозяина ароматными цветками и нарядными плодами. А выращенный в стиле бонсай этот вид будет эффектным украшением вашей квартиры.

Семена можно высевать круглый год. Сначала их стратифицируют в течение полутора месяцев, затем на пять дней замачивают в тёплой воде. Почву для посева необходимо брать лёгкую, на дно ёмкости следует насыпать хороший слой дренажа. Семена сеют на глубину 1−1,5 см. Ёмкость помещают в тепличку. При температуре около 20 градусов всходы появляются через 2−3 месяца. В период прорастания грунт не должен пересыхать, но и заливать его не следует.

Для посадки сеянцев можно взять универсальный грунт, купленный в магазине, и добавить в него немного речного песка.

Молодые растение желательно пересаживать каждые два года. Взрослые экземпляры можно пересаживать реже, но регулярно (весной и летом) подкармливать органическими и минеральными удобрениями.

Температура содержания земляничного дерева — 18−25 градусов, зимой — около 10 градусов. В летнее время желательно отправить деревце на свежий воздух (балкон, сад), расположить на защищённом от ветра, светлом месте. От прямых солнечных лучей следует притенять, чтобы не случился ожог листьев.

Полив этому растению требуется умеренный хорошо отстоянной водой. По необходимости весной производят формирующую обрезку.

Если вам не удалось раздобыть семена, а у знакомых цветоводов есть комнатное земляничное деревце, можно укоренить верхушечный полуодревесневший черенок. Срезать его надо летом, оптимальная длина черенка — 8−10 см.

При соблюдении режима полива (исключить излишний полив) проблем со здоровьем ягодного кустарника не будет. При большой влажности почвы и воздуха возможно поражение грибками. В таком случае повреждённые части необходимо удалить и обработать растение фунгицидами.

Также надо знать, что земляничное крупноплодное дерево не любит слишком кислую почву, при завышенной кислотности оно может заболеть хлорозом. При таком заболевании потребуется обработка железосодержащими препаратами.

Такие вот несложные правила позволят вам вырастить в квартире нарядное сказочное деревце, которое со временем нашепчет вам истории давно минувших лет, перенесёт вас, например, на Изумрудный остров (Ирландия), где среди вересковых пустошей под завывание морских ветров вы насладитесь ароматом цветущего вереска.