Мак. Кто он, чудо-цветок Морфея и Персефоны?

Мак снотворный (Papaver somniferum L.), семейство Маковые или Макоцветные (Papaveraceae). Травянистый маловетвистый однолетник 50−100 (иногда 120) см высотой с белыми, лиловыми, реже красными или розоватыми цветками, венчики которых состоят из четырёх крупных округлых лепестков. Цветочные бутоны прямостоячие, но перед самым распусканием поникают. Одиночные цветки располагаются на длинных цветоножках.

Многочисленные тычинки окружают одногнёздную завязь из многих плодолистиков; рыльце пестика сидячее, звёздчатое. Цветение — в июне и июле. Листья — стеблеобъемлющие (кроме самых нижних, черешчатых), сидячие, цельные, крупнозубчатые или надрезано-лопастные, сизые.

Плод — коробочка шаровидной или яйцевидной формы, открывающаяся многочисленными порами под разросшимся рыльцем. Светлые (беловатые), серые или тёмные (синие, коричневые, почти чёрные) семена имеют почковидную форму и рельефную поверхность.

Мак снотворный — один из сотни видов этого рода — известен только в культурном состоянии. В природе его можно очень редко встретить как выпавший из культуры, вблизи огородов, палисадников, цветников, жилища человека.

Родиной снотворного мака справедливо считают Малую Азию, откуда он распространился тысячи лет назад — с одной стороны, на восток, в Иран, Индию, Китай, а с другой стороны, на запад, в Египет, Италию, Испанию, Францию… Мак снотворный был известен и в Древней Руси: и сейчас в украинских степях и на юге России, вблизи сёл и казачьих станиц, можно изредка встретить среди безбрежных пшеничных полей ярко-красные огоньки макового цвета.

Конечно же, на полях снотворный мак можно встретить крайне редко — чаще всего там «гуляет» его ближайший родственник, мак-самосейка (Papaver rhoeas L.), почти сорный вид. Сорный — но тоже красивый, скромная миниатюрная копия снотворного.

Древние греки познакомились с цветками мака снотворного «лишь» около двух с половиной тысячелетий тому назад. Мак почти обожествляли — по крайней мере, цветки вплетали в венки служителей культа богини земледелия, одарившей людей этим растением, утоляющим боль. Плоды же — коробочки мака — складывали у подножия статуи богини. Древние римляне познакомились со снотворным действием красивого растения, судя по всему, намного раньше греков.

Уже тогда маковый сок делили на два сорта — опиум и мекониум. Первый добывали с помощью неглубоких надрезов на несозревших зелёных коробочках («головках»), а второй получали из всех частей растения. Сгущённый сок «первого рода» используют в медицине и сегодня — точнее, используют алкалоид морфий, открытый в Ганновере аптекарем Сертюрнером; это случилось в 1804 году. С тех пор морфий начали впрыскивать под кожу, чтобы успокоить мучительные боли при тяжёлых, в том числе онкологических, заболеваниях, или после ампутаций; правда, злоупотребление морфием приводило к тем же губительным последствиям, что и пристрастие к опиуму — люди могли умереть, превратившись в безвольных наркоманов.

Латинское научное название мака снотворного («папАвер», ударение на второй слог), которым наградил это растение великий учёный-систематик из Швеции Карл Линней, происходит от слов «рара» (то есть «детская кашка») и «ver» («настоящий»), а также «somnus» (что переводится как «сон») и «fero» («несу»). Оно весьма образно и в то же время точно отражает основные свойства растения.

Надо сказать, что и до римлян жили-были люди, близко знакомые с маком. Достоверно известно, что предшественники древних римлян — этруски — готовили из мака разнообразнейшие снадобья и делали из лепестков платье богу ада Оркусу (благодаря чему одно из имён мака стало «одежда Оркуса» — не отсюда ли «растут ноги» знаменитого «Властелина колец», написанного британцем Толкиным?), а древние египтяне использовали это растение в качестве лекарства. Вблизи древнего города Фивы они возделывали тот же вид — мак снотворный, который культивируем сегодня и мы с вами. Более того, археологи находят хорошо сохранившиеся семена мака в остатках жилищ первобытных людей.

За минувшие тысячелетия у разных народов, возникших из смешения древних племён, развились разнообразные традиции, в том числе и связанные с цветками снотворного мака. В странах, где исповедуют католическую религию, принято украшать внутренние помещения костёлов накануне дня Сошествия Святого Духа. В свадебных обрядах немцев есть обычай сыпать — на счастье! — семена этого растения в обувь новобрачным. А в Белой Руси во время свадеб пшеничную кашу, сваренную с маковыми семенами, раздавали в качестве бесплатного угощения.

Исторически сложились две тенденции в селекции мака снотворного, которые дали две группы сортов: опийные, для получения опия (опиума) и его производных — лекарственное направление, и масличные сорта для получения урожая растений с большим содержанием в семенах масла — соответственно, масличное направление. Опийные сорта характеризуются наличием в стенках коробочки сильно разветвлённой сети млечников (своеобразной «кровеносной системы» генеративной части растения); у масличных сортов эта система слабо развита.

Опийные сорта делят на семь географических рас. Основными странами, традиционно культивирующими опийный мак, являлись долгое время Турция, Индия, Иран, территория бывшей Югославии, Восточный Казахстан и северные районы Киргизии, северные районы Китая и Дальний Восток (несмываемым пятном позора в дальневосточной колониальной политике Великобритании является так называемая «опийная война» с Китаем 1839−1842 гг., в результате которой Британская империя присвоила себе право ввозить и открыто продавать в Китае опиум).

На опийных плантациях чаще всего культивировались сорта тяшь-шаньской расы с белыми лепестками. В состав опиума входят балластные вещества (примерно 70−80%) — смолы, слизи. Белковые вещества и т. д., остальное (20−30%) приходится на изохинолиновые алкалоиды — морфин (3−20%), наркотин (6−10%), папаверин (0,8−1%), кодеин (0,3−4%) и другие, общим числом более двадцати. И сам опий, и получаемые из него алкалоиды находили широкое применение в медицине как болеутоляющие и снотворные средства. Папаверин и нарцеин используются в качестве антиспазматических средств.

Препараты «Омнопон» (смесь гидрохлоридов суммы алкалоидов) и «Морфина гидрохлорид», являясь достаточно эффективными наркотическими анальгетиками, оказывают сильное болеутоляющее действие. «Кодеин» и «Кодеина фосфат» уменьшают возбудимость кашлевого центра и входят в состав других препаратов от кашля.
Естественно, при повторном применении таких препаратов может развиться привыкание и пристрастие, подобное типичному наркотическому.

В гомеопатии опиум применяется (в микродозах) при следующих симптомах: противоестественной безболезненности (утрата болевых ощущений, реакций), недостатке восприимчивости, потливости при очень горячей коже, сонливости или, наоборот, невозможности уснуть (когда пациент слышит малейшие шорохи), а также — внимание! — при лживости! Известный гомеопат Е. Неш считал, что микродозы препарата opium способны излечить от этого «заболевания» самых отъявленных во всём мире лжецов!

Культура масличного мака распространена во многих странах. Семена масличного мака не только могут оказывать положительный эффект при лечении и профилактике заболеваний сердца, но и применяются в качестве пищевого продукта — особенно в кондитерском и хлебопекарном производстве (пекут сдобные булочки, коржики с маком, пирожки с начинкой из семян мака), но в основном для получения масла, составляющего более половины (55−59%) массы семян.

Масло, извлекаемое путём холодного прессования, имеет бледно-жёлтую окраску, обладает приятным вкусом и легко усваивается организмом человека, вполне заменяя оливковое. Для технических целей — изготовления масляных красок, применяющихся в живописи, используют масло, получаемое путём горячего прессования.

Меньшую половину массы семян составляют азотистые соединения (около 20%), полисахариды и моносахариды (16−20%), а также некоторое количество витаминов — С, В, D, Е, и микроэлементов — калия, фосфора и кальция.