Золотая акация. Почему она стала цветочным символом Австралии?

Род Акация из Бобового семейства славится своим многообразием. Об одном из её видов, акации густоцветковой, или золотой акации, в изобилии произрастающей в Австралии и на близлежащих островах, европейцы узнали благодаря английскому натуралисту Бентаму.

Путешествуя с известным капитаном Куком, Бентам изучал природу южного континента. Среди прибрежных эвкалиптовых лесов он повстречал неизвестный вид акации, описание которого опубликовал в 1842 году в лондонском ботаническом журнале.

Латинское название этого растения, имеющего плотные соцветия, Acacia pycnantha, происходит от двух греческих слов, означающих «плотный» и «цветы».

Невысокие раскидистые деревья, от 6 до 12 метров, в период цветения сплошь покрываются золотистыми соцветиями. Свисающие ветви, колышущиеся в такт ветру, исполняют весенний танец. А нежное, с оттенком свежести, благоухание наполняет воздух, приветствуя пробуждение природы.

Позднее на золотой акации раскрываются нарядные, глянцевые листья, длина которых достигает 20 см.

Коренные жители делали из акации бумеранги, а также использовали её кору и камедь в качестве противовоспалительных и обволакивающих средств.

Один из видов акации получил название «малиновое варенье» — срубленное дерево пахнет ягодами малины.

Акация, благодаря своей выносливости и твёрдой древесине, символизирует жизненную силу, бессмертие и постоянство.

В середине XIX века акацию густоцветковую начали высаживать в населённых пунктах Австралии, позднее она была завезена в северное полушарие, где успешно прижилась.

Австралийская вестница весны неприхотлива к грунту, даже после сильных морозов или болезней быстро восстанавливается, отлично размножается семенами. Единственное условие для комфортной жизни этого растения — хороший дренаж.

Золотую акацию используют как декоративное растение, часто высаживают для закрепления грунта, побеги идут на корм домашним животным, из коры получают танин.

Душистые цветы приглянулись парфюмерам — они стали сырьём для производства косметических средств. Приятный свежий аромат цветков успокаивающе действует на человека и способствует здоровому сну. Эфирное масло золотой акации является отличным антисептиком, обладает противовоспалительным и ранозаживляющим действием.

Как же это растение стало символом Австралии?

В первые годы ХХ столетия начали поступать предложения сделать столь очаровательное и полезное растение символом Австралийского Союза. Но переселенцы в то время ещё испытывали тоску по родным местам и высаживали на своих участках привычные им растения, а на местные не обращали внимания.

Со временем роскошное цветение, изысканное благоухание, высокая декоративность и неприхотливость золотой акации завоевали сердца австралийцев, и в 1988 году, в год 200-летия Австралии, её утвердили в качестве официального символа.

Через четыре года 1 сентября, первый день весны в южном полушарии, власти объявили Национальным Днём акации. Это заявление было сделано в национальном ботаническом саду министром внутренних дел Робертом Реем.

В 1992 году золотая акация появилась на гербе Австралийского Союза. Герб представляет собой щит, разделённый на шесть частей, по количеству штатов. В каждой части помещён герб штата. Щит поддерживают кенгуру и страус эму — ведь они живут лишь в Австралии. Кроме того считается, что они умеют двигаться только вперёд, это символизирует движение страны вперёд. Правда, зоологи утверждают, что кенгуру и эму могут двигаться и назад, но делают это редко.

Щит расположен на фоне ветвей акации.

В зелёных и золотых цветах, присущих акации, выполнен Орден Австралии — высшей государственной награды. В эти цвета одеты спортивные команды, выступающие на международных соревнованиях.

В 1929 году поэтесса Вероника Мейсон написала стихотворение, в котором есть такие строки: «Но вот весна пришла сюда и расцвела акация». Поэтесса представляет золотую акацию в облике грациозной дамы по имени Уоттл — австралийцы называют акацию уоттл.

Каждый школьник в Австралии знает это стихотворение, его непременно читают на праздновании Национального Дня акации, когда окрестности погружаются в море ароматного золота, а люди радуются приходу весны.

Что еще почитать по теме?

Австралия. Почему туда стоит ехать осенью?
Весенние символы: кто главнее — березка или дракон?
Цветущая верба — предвестник весны?