На все встречи, собрания шёл в авангарде, подъезды обклеивал призывами и анонсами общественных мероприятий. И если бы был у него смартфон, то за активность свою давно бы во все музеи бесплатно ходил на баллы, начисляемые правительством Москвы всем активно голосующим товарищам. Но он не ходил.
Депутатов, полицейских, врачей называл исключительно по имени-отчеству, уважительно. Поэтому мало кто понимал, о ком он говорит. Из дома уезжай хоть на полгода, Кузьмич всегда позвонит, если у двери мышь пробежит. Никто не обижался, напротив, удобно было. Очень ратовал за установку шлагбаумов во дворе. Хотя у самого машины и в помине не было. Если отловит тебя на улице — пиши пропало, на полчаса не меньше. А потому все капюшоны на лицо до подбородка натягивали, когда он мимо шёл. Деятельность кипела вокруг него, очень горд он был, что важную работу делает. Для общества, для всех.
А потом вдруг исчез. Как исчезал раньше, только как-то по-тихому. В почтовом ящике накапливалась пресса, счета за квартиру. Спустя неделю нарисовался участковый, молодой пацан. Походил, поспрашивал, сказал, что в конторе, где Кузьмич подрабатывал ночным сторожем, заволновались о нём, оставил свой телефон. В конторе волновались, а мы нет.
Ну, мало ли куда человека унесло, не впервой, никто по времени с ним не пересекался. Мы — пташки утренние, а он — ночная. Сказали участковому про брата, мол, Кузьмич говаривал, что есть где-то в природе брат и племянник. Может, к брату уехал? Тот сказал, что поищет родственников, велел понаблюдать за квартирой недельку. Ну, сказал поищет, значит и найдёт, полиция же ж. В наше время чёрта лысого, а не то что брата найти можно.
Только переполненный почтовый ящик, если честно, смущал. Не по-кузьмичевски как-то. Он же как пионер первого числа квартиру оплачивал. Через неделю сообщили участковому, что свет в доме соседа не горел, днём никто не открывал. Нас поняли. Но не приехали. А ещё через неделю из всех щелей полезли мухи, огромные, черные, кровью напитанные. Соседи жаловались, бегали в подвал в меховое ателье, перетрясли все меха там — мух не было.
Спустя два дня одна трезвая голова неожиданно два обстоятельства связала, мух и почтовый ящик, что того гляди лопнет. И вот тут все забегали, заголосили. Но не тут-то было. Оказывается, это целая процедура, чтобы дверь в квартиру одинокому человеку вскрыть, тем более в приватизированную. Кто за кем прийти обязан, кто кого за руку привести должен — одним словом, процедура. И если, не дай бог, позвоночник сломал, не в силах до телефона доползти, будешь лежать, пока не сдохнешь на полу как собака в продуктах собственной жизнедеятельности. Одинок — значит в списках не значишься.
Приезжали к нам в ночи два добра молодца из полиции с автоматами, побродили, понюхали, глазами посверкали. Резюмировали: «Вони нет, а мухи — это вам в санэпидемстанцию!» И уехали. Сперва активисты хотели заявление на розыск подать, а потом вспомнили, что Кузьмич-то им кто? Да никто, собственно. К тому же трезвая голова сказала, ежели заявление подать, то его ещё три дня ждать будут, на сей раз уже официально, а нам надо квартиру немедля вскрыть.
На следующий день к вечеру, проходя мимо дома, соседка заметила, что мухи на окошке у Кузьмича заместо штор стали. Позвонили участковому через день с утра пораньше. Сказал, что поищет родственников. А мы, наивные души, полагали, что он этим и доселе занимался. Позвонили в санэпидемстанцию, в МЧС, в прокуратуру, везде нас послали вежливо… к участковому, а местами и вовсе трубку не взяли. Позвонили еще раз ему. Часов в шесть явился с товарищем.
Попросили у дворника лестницу, благо Кузьмич на втором этаже жил, а не на одиннадцатом, залез участковый на козырек подъезда, в окно решетчатое глянул, горы хлама увидел, Кузьмича — нет. «Берем на себя ответственность, граждане?» — спросил. Подписали какие-то бумаги ему. Через 15 минут из МЧС прибыли, двери соседа на 7 замков изнутри закрытые, да к тому же лестницей со стулом подпертые, 40 минут выносили. Аккуратно сработали, ничего не скажешь. И все с шуточками, со смешком. Двери его оценили на пять баллов: такие запаха и за год не выпустят.
Дальше все быстро было: дяди с фотоаппаратами, поиски ксерокса, черный мешок, на мусорный похожий, и белая простыня. Разве что следственная группа долго выясняла-спорила, кто кого опрашивать будет и кто всё это подписывать должен. Двадцать пять дней Кузьмич в туалете своём жил неживой.
Наутро соседи из другого дома сказали, что врал он всё. И про брата с племянником в том числе, чтоб никто и подумать не смел, что кроме матери, давно почившей, пуст он, нет у него никогошеньки.
Зато страх у него был самый настоящий, боялся он панически гипотетических убийц; две двери входные, железная и деревянная, окна с решётками, в четырёх местах приваренными, даже шкафы-тумбочки в доме — и те на замке держал. И вся забота его о безопасности всеобщей тоже была частью ненасытной фобии, а вовсе не активной жизненной позиции, как думали наши убогие головы. А с виду и не скажешь, нормальный дядька, общественник, вечно при параде, при галстуке. Вот что значит, душа — потемки. Одиночество кого хочешь с ума сведёт.
Ну нет никого, значит нет, кто теперь это проверит. Поживем — увидим, может, и появится кто, какой-нибудь очень дальний родственник из Чечни. Двушки в центре Москвы редко без дела валяются.
Говорят, что как жизнь в Сеть ушла, как великая миграция началась между городами, человека одинокого не замечать стали. Никому дела нет, на этом свете он или уж на том. Так что, люби меня, Родина, крепко, как я тебя. Да смотри, не задуши в объятиях.
Вот упоминание о Родине тут явно не к месту.
Столько народу вокруг, и вокруг нас с вами тоже, и мы вокруг кого то - вот и надо присматриваться друг к дружке внимательнее. Тогда и Родине будет сподручнее
Оценка статьи: 5
0 Ответить
Вот упоминание о Родине тут явно не к месту.
Столько народу вокруг, и вокруг нас с вами тоже, и мы вокруг кого то - вот и надо присматриваться друг к дружке внимательнее. Тогда и Родине будет сподручнее
Оценка статьи: 5
0 Ответить
Полностью согласен с Марлен Дитрих о «Телеграмме». Намедни, за ужином, она мне рассказывала о том случае, который Вы упоминаете, Сергей.
А по поводу длинны комментариев… Я тоже считаю, что любая критика полезна и заслуживает благодарности. Но все мы люди, все человеки. Понравилось - и ладно. Не понравилось – выкинь. Об этом и разговор идёт на этой странице.
Человечески чувства, движения души измеряются количеством печатных знаков?
Родина – это герб в паспорте?
1 Ответить
Александр Логунов, какие у Вас знакомства ! Читатель дорогой.
Согласен, "Все мы немножко лошади..."
Оценка статьи: 3
0 Ответить
Я должен извиниться перед уважаемыми читателями. Я слукавил и сразу не подписал текст. Это рассказ Константина Паустовского «Телеграмма».
А Родина… Родина это родня, семья, друзья – Россия, наконец. Дело в том, что не надо путать Родину и государство. Любое государство это коммерческий проект. Оно выпасает нас, стрижет и пользует. Оно беспокоится о нас, но только как о налогоплательщиках и производителях чего либо. Это не Родина, это государство Государя. Это не хорошо и не плохо. Даже скорей хорошо, потому что это реально организующая и направляющая сила любого общества, контролирующее порядок и спокойствие в обществе.
Но солдаты умирают на войне за Родину! Вы помните: За Родину, за Сталина! Кто на первом месте?
Люди. Люди должны любить людей. Иисус ведь в итоге призывал к этому в своих проповедях. «Любите, друг друга, как Я возлюбил вас». А кесарю отдайте кесарево.
А по поводу количества знаков – а чёрт его знает, сколько. Бегемота не худобы спросить. Он размещал.
1 Ответить
Александр Логунов, "не надо путать Родину и государство" - вы опоздали, дорогой мой проповедник. 90% россиян давно и успешно спутали эти понятия.
1 Ответить
Игорь Ткачев,
Не печальтесь, мой бедный, бедный Грандмастер. Я много езжу, говорю с людьми. Люди разные, но уверяю Вас, они понимают. Нас больше. Только квартирный вопрос их испортил. И денежный тоже.
1 Ответить
Александр Логунов: не надо путать Родину и государство. Полностью согласен, но почему-то многие со мной спорят
0 Ответить
Александр Петров,
Не печальтесь, дорогой мой Петров. Нас больше.
1 Ответить
Александр Логунов, "Телеграмма" так потрясла Марлен Дитрих, что когда она встретила Паустовского, то преклонила перед ним колени.
"Но мы не договаривались" выдавать такие длинные комментарии.
Оценка статьи: 3
0 Ответить
Да, печалька...только не поняла причем тут Родина, ей наплевать на нас вернее тем, кто там наверху управляет ей....Дело то в нас самих, в людях. Как можно так относится к своим одиноким соседям, неужели у него не было друзей, хороших приятелей или просто хороших соседей, которые периодически его навещали...А теперь точно в квартирке появятся неожиданные квартиранты...
0 Ответить
Лидия Богданова, .только не поняла причем тут Родина, ей наплевать на нас вернее тем, кто там наверху управляет ейЭто им только кажется. Они управляют электоратом, и то только до выборов. Правда гонору, как будто действительно не государством а родиной каждого из нас управляют.
0 Ответить
Телеграмма
Октябрь был на редкость холодный, ненастный. Тесовые крыши почернели.
Спутанная трава в саду полегла, и все доцветал и никак не мог доцвесть и осыпаться один только маленький подсолнечник у забора.
Над лугами тащились из-за реки, цеплялись за облетевшие ветлы рыхлые тучи. Из них назойливо сыпался дождь.
По дорогам уже нельзя было ни пройти, ни проехать, и пастухи перестали гонять в луга стадо.
Пастуший рожок затих до весны. Катерине Петровне стало еще труднее вставать по утрам и видеть все то же: комнаты, где застоялся горький запах нетопленных печей, пыльный «Вестник Европы», пожелтевшие чашки на столе, давно не чищенный самовар и картины на стенах. Может быть, в комнатах было слишком сумрачно, а в глазах Катерины Петровны уже появилась темная вода, или, может быть, картины потускнели от времени, но на них ничего нельзя было разобрать. Катерина Петровна только по памяти знала, что вот эта – портрет ее отца, а вот эта – маленькая, в золотой раме – подарок Крамского, эскиз к его «Неизвестной». Катерина Петровна доживала свой век в старом доме, построенном ее отцом – известным художником.
В старости художник вернулся из Петербурга в свое родное село, жил на покое и занимался садом. Писать он уже не мог: дрожала рука, да и зрение ослабло, часто болели глаза.
Дом был, как говорила Катерина Петровна, «мемориальный». Он находился под охраной областного музея. Но что будет с этим домом, когда умрет она, последняя его обитательница, Катерина Петровна не знала. А в селе – называлось оно Заборье – никого не было, с кем бы можно было поговорить о картинах, о петербургской жизни, о том лете, когда Катерина Петровна жила с отцом в Париже и видела похороны Виктора Гюго.
Не расскажешь же об этом Манюшке, дочери соседа, колхозного сапожника, – девчонке, прибегавшей каждый день, чтобы принести воды из колодца, подмести полы, поставить самовар.
Катерина Петровна дарила Манюшке за услуги сморщенные перчатки, страусовые перья, стеклярусную черную шляпу.
– На что это мне? – хрипло спрашивала Манюшка и шмыгала носом. – Тряпичница я, что ли?
– А ты продай, милая, – шептала Катерина Петровна. Вот уже год, как она ослабела и не могла говорить громко. – Ты продай.
– Сдам в утиль, – решала Манюшка, забирала все и уходила.
Изредка заходил сторож при пожарном сарае – Тихон, тощий, рыжий. Он еще помнил, как отец Катерины Петровны приезжал из Петербурга, строил дом, заводил усадьбу.
Тихон был тогда мальчишкой, но почтение к старому художнику сберег на всю жизнь. Глядя на его картины, он громко вздыхал:
– Работа натуральная!
Тихон хлопотал часто без толку, от жалости, но все же помогал по хозяйству: рубил в саду засохшие деревья, пилил их, колол на дрова. И каждый раз, уходя, останавливался в дверях и спрашивал:
– Не слышно, Катерина Петровна, Настя пишет чего или нет?
Катерина Петровна молчала, сидя на диване – сгорбленная, маленькая, – и всё перебирала какие-то бумажки в рыжем кожаном ридикюле. Тихон долго сморкался, топтался у порога.
– Ну что ж, – говорил он, не дождавшись ответа. – Я, пожалуй, пойду, Катерина Петровна.
– Иди, Тиша, – шептала Катерина Петровна. – Иди, бог с тобой!
Он выходил, осторожно прикрыв дверь, а Катерина Петровна начинала тихонько плакать. Ветер свистел за окнами в голых ветвях, сбивал последние листья. Керосиновый ночник вздрагивал на столе. Он был, казалось, единственным живым существом в покинутом доме, – без этого слабого огня Катерина Петровна и не знала бы, как дожить до утра.
Ночи были уже долгие, тяжелые, как бессонница. Рассвет все больше медлил, все запаздывал и нехотя сочился в немытые окна, где между рам еще с прошлого года лежали поверх ваты когда-то желтые осенние, а теперь истлевшие и черные листья.
Настя, дочь Катерины Петровны и единственный родной человек, жила далеко, в Ленинграде. Последний раз она приезжала три года назад.
Катерина Петровна знала, что Насте теперь не до нее, старухи. У них, у молодых, свои дела, свои непонятные интересы, свое счастье. Лучше не мешать. Поэтому Катерина Петровна очень редко писала Насте, но думала о ней все дни, сидя на краешке продавленного дивана так тихо, что мышь, обманутая тишиной, выбегала из-за печки, становилась на задние лапки и долго, поводя носом, нюхала застоявшийся воздух.
Писем от Насти тоже не было, но раз в два-три месяца веселый молодой почтарь Василий приносил Катерине Петровне перевод на двести рублей. Он осторожно придерживал Катерину Петровну за руку, когда она расписывалась, чтобы не расписалась там, где не надо.
Василий уходил, а Катерина Петровна сидела, растерянная, с деньгами в руках. Потом она надевала очки и перечитывала несколько слов на почтовом переводе. Слова были все одни и те же: столько дел, что нет времени не то что приехать, а даже написать настоящее письмо.
Катерина Петровна осторожно перебирала пухлые бумажки. От старости она забывала, что деньги эти вовсе не те, какие были в руках у Насти, и ей казалось, что от денег пахнет Настиными духами.
Как-то, в конце октября, ночью, кто-то долго стучал в заколоченную уже несколько лет калитку в глубине сада.
Катерина Петровна забеспокоилась, долго обвязывала голову теплым платком, надела старый салоп, впервые за этот год вышла из дому. Шла она медленно, ощупью. От холодного воздуха разболелась голова. Позабытые звезды пронзительно смотрели на землю. Палые листья мешали идти.
Около калитки Катерина Петровна тихо спросила:
– Кто стучит?
Но за забором никто не ответил.
– Должно быть, почудилось, – сказала Катерина Петровна и побрела назад.
Она задохнулась, остановилась у старого дерева, взялась рукой за холодную, мокрую ветку и узнала: это был клен. Его она посадила давно, еще девушкой-хохотушкой, а сейчас он стоял облетевший, озябший, ему некуда было уйти от этой бесприютной, ветреной ночи.
Катерина Петровна пожалела клен, потрогала шершавый ствол, побрела в дом и в ту же ночь написала Насте письмо.
«Ненаглядная моя, – писала Катерина Петровна. – Зиму эту я не переживу. Приезжай хоть на день. Дай поглядеть на тебя, подержать твои руки. Стара я стала и слаба до того, что тяжело мне не то что ходить, а даже сидеть и лежать, – смерть забыла ко мне дорогу. Сад сохнет – совсем уж не тот, – да я его и не вижу. Нынче осень плохая. Так тяжело; вся жизнь, кажется, не была такая длинная, как одна эта осень».
Манюшка, шмыгая носом, отнесла это письмо на почту, долго засовывала его в почтовый ящик и заглядывала внутрь, – что там? Но внутри ничего не было видно – одна жестяная пустота.
Настя работала секретарем в Союзе художников. Работ«было много, Устройство выставок, конкурсов – все это проходило через ее руки.
Письмо от Катерины Петровны Настя получила на службе. Она спрятала его в сумочку, не читая, – решила прочесть после работы. Письма Катерины Петровны вызывали у Насти вздох облегчения: раз мать пишет – значит, жива. Но вместе с тем от них начиналось глухое беспокойство, будто каждое письмо было безмолвным укором.
После работы Насте надо было пойти в мастерскую молодого скульптора Тимофеева, посмотреть, как он живет, чтобы доложить об этом правлению Союза. Тимофеев жаловался на холод в мастерской и вообще на то, что его затирают и не дают развернуться.
На одной из площадок Настя достала зеркальце, напудрилась и усмехнулась, – сейчас она нравилась самой себе. Художники звали ее Сольвейг за русые волосы и большие холодные глаза.
Открыл сам Тимофеев – маленький, решительный, злой. Он был в пальто. Шею он замотал огромным шарфом, а на его ногах Настя заметила дамские фетровые боты.
– Не раздевайтесь, – буркнул Тимофеев. – А то замерзнете. Прошу!
Он провел Настю по темному коридору, поднялся вверх на несколько ступеней и открыл узкую дверь в мастерскую.
Из мастерской пахнуло чадом. На полу около бочки с мокрой глиной горела керосинка. На станках стояли скульптуры, закрытые сырыми тряпками. За широким окном косо летел снег, заносил туманом Неву, таял в ее темной воде. Ветер посвистывал в рамках и шевелил на полу старые газеты.
– Боже мой, какой холод! – сказала Настя, и ей показалось, что в мастерской еще холоднее от белых мраморных барельефов, в беспорядке развешанных по стенам.
– Вот, полюбуйтесь! – сказал Тимофеев, пододвигая Насте испачканное глиной кресло. – Непонятно, как я еще не издох в этой берлоге. А у Першина в мастерской от калориферов дует теплом, как из Сахары.
– Вы не любите Першина? – осторожно спросила Настя.
– Выскочка! – сердито сказал Тимофеев. – Ремесленник! У его фигур не плечи, а вешалки для пальто. Его колхозница – каменная баба в подоткнутом фартуке. Его рабочий похож на неандертальского человека. Лепит деревянной лопатой. А хитер, милая моя, хитер, как кардинал!
– Покажите мне вашего Гоголя, – попросила Настя, чтобы переменить разговор.
– Перейдите! – угрюмо приказал скульптор. – Да нет, не туда! Вон в тот угол. Так!
Он снял с одной из фигур мокрые тряпки, придирчиво осмотрел ее со всех сторон, присел на корточки около керосинки, грея руки, и сказал:
– Ну вот он, Николай Васильевич! Теперь прошу!
Настя вздрогнула. Насмешливо, зная ее насквозь, смотрел на нее остроносый сутулый человек. Настя видела, как на его виске бьется тонкая склеротическая жилка.
«А письмо-то в сумочке нераспечатанное, – казалось, говорили сверлящие гоголевские глаза. – Эх ты, сорока!»
– Ну что? – опросил Тимофеев. – Серьезный дядя, да?
– Замечательно! – с трудом ответила Настя. – Это действительно превосходно.
Тимофеев горько засмеялся.
– Превосходно, – повторил он. – Все говорят: превосходно. И Першин, и Матьящ, и всякие знатоки из всяких комитетов. А толку что? Здесь – превосходно, а там, где решается моя судьба как скульптора, там тот же Першин только неопределенно хмыкнет – и готово. А Першин хмыкнул – значит, конец!… Ночи не спишь! – крикнул Тимофеев и забегал по мастерской, топая ботами. – Ревматизм в руках от мокрой глины. Три года читаешь каждое слово о Гоголе. Свиные рыла снятся!
Тимофеев поднял со стола груду книг, потряс ими в воздухе и с силой швырнул обратно. Со стола полетела гипсовая пыль.
– Это все о Гоголе! – сказал он и вдруг успокоился. – Что? Я, кажется, вас напугал? Простите, милая, но, ей-богу, я готов драться.
– Ну что ж, будем драться вместе, – сказал Настя и встала.
Тимофеев крепко пожал ей руку, и она ушла с твердым решением вырвать во что бы то ни стало этого талантливого человека из безвестности.
Настя вернулась в Союз художников, прошла к председателю и долго говорила с ним, горячилась, доказывала, что нужно сейчас же устроить выставку работ Тимофеева. Председатель постукивал карандашом по столу, что-то долго прикидывал и в конце концов согласился.
Настя вернулась домой, в свою старинную комнату на Мойке, с лепным золоченым потолком, и только там прочла письмо Катерины Петровны.
– Куда там сейчас ехать! – сказала она и встала, – Разве отсюда вырвешься!
Она подумала о переполненных поездах, пересадке на узкоколейку, тряской телеге, засохшем саде, неизбежных материнских слезах, о тягучей, ничем не скрашенной скуке сельских дней – и положила письмо в ящик письменного стола.
Две недели Настя возилась с устройством выставки Тимофеева.
Несколько раз за это время она ссорилась и мирилась с неуживчивым скульптором. Тимофеев отправлял на выставку свои работы с таким видом, будто обрекал их на уничтожение.
– Ни черта у вас не получится, дорогая моя, – со злорадством говорил он Насте, будто она устраивала не его, а свою выставку. – Зря я только трачу время, честное слово.
Настя сначала приходила в отчаяние и обижалась, пока не поняла, что все эти капризы от уязвленной гордости, что они наигранны и в глубине души Тимофеев очень рад своей будущей выставке.
Выставка открылась вечером. Тимофеев злился и говорил, что нельзя смотреть скульптуру при электричестве.
– Мертвый свет! – ворчал он. – Убийственная скука! Керосин и то лучше.
– Какой же свет вам нужен, невозможный вы тип? – вспылила Настя.
– Свечи нужны! Свечи! – страдальчески закричал Тимофеев. – Как же можно Гоголя ставить под электрическую лампу. Абсурд!
Нa открытии были скульпторы, художники. Непосвященный, услышав разговоры скульпторов, не всегда мог бы догадаться, хвалят ли они работы Тимофеева или ругают. Но Тимофеев понимал, что выставка удалась.
Седой вспыльчивый художник подошел к Насте и похлопал ее по руке:
– Благодарю. Слышал, что это вы извлекли Тимофеева на свет божий. Прекрасно сделали. А то у нас, знаете ли, много болтающих о внимании к художнику, о заботе и чуткости, а как дойдет до дела, так натыкаешься на пустые глаза. Еще раз благодарю!
Началось обсуждение. Говорили много, хвалили, горячились, и мысль, брошенная старым художником о внимании к человеку, к молодому незаслуженно забытому скульптору, повторялась в каждой речи.
Тимофеев сидел нахохлившись, рассматривал паркет, но все же искоса поглядывал на выступающих, не зная, можно ли им верить или пока еще рано.
В дверях появилась курьерша из Союза – добрая и бестолковая Даша. Она делала Насте какие-то знаки. Настя подошла к ней, и Даша, ухмыляясь, подала ей телеграмму.
Настя вернулась на свое место, незаметно вскрыла телеграмму, прочла и ничего не поняла:
«Катя помирает. Тихон».
«Какая Катя? – растерянно подумала Настя. – Какой Тихон? Должно бить, это не мне».
Она посмотрела на адрес: нет, телеграмма была ей. Тогда только она заметила тонкие печатные буквы на бумажной ленте: «Заборье».
Настя скомкала телеграмму и нахмурилась. Выступал Перший.
– В наши дни, – говорил он, покачиваясь и придерживая очки, – забота о человеке становится той прекрасной реальностью, которая помогает нам расти и работать. Я счастлив отметить в нашей среде, в среде скульпторов и художников, проявление этой заботы. Я говорю о выставке работ товарища Тимофеева. Этой выставкой мы целиком обязаны – да не в обиду будет сказано нашему руководству – одной из рядовых сотрудниц Союза, нашей милой Анастасии Семеновне.
Перший поклонился Насте, и все зааплодировали. Аплодировали долго. Настя смутилась до слез.
Кто-то тронул ее сзади за руку. Это был старый вспыльчивый художник.
– Что? – спросил он шепотом и показал глазами на скомканную в руке Насти телеграмму. – Ничего неприятного?
– Нет, – ответила Настя. – Это так… От одной знакомой…
– Ага! – пробормотал старик и снова стал слушать Першина.
Все смотрели на Першина, но чей-то взгляд, тяжелый и пронзительный, Настя все время чувствовала на себе и боялась поднять голову. «Кто бы это мог быть? – подумала она. – Неужели кто-нибудь догадался? Как глупо. Опять расходились нервы».
Она с усилием подняла глаза и тотчас отвела их: Гоголь смотрел на нее, усмехаясь. На его виске как будто тяжело билась тонкая склеротическая жилка. Насте показалось, что Гоголь тихо сказал сквозь стиснутые зубы: – «Эх, ты!»
Настя быстро встала, вышла, торопливо оделась внизу и выбежала на улицу.
Валил водянистый снег. На Исаакиевском соборе выступила серая изморозь. Хмурое небо все ниже опускалось на город, на Настю, на Неву.
«Ненаглядная моя, – вспомнила Настя недавнее письмо. – Ненаглядная!»
Настя села на скамейку в сквере около Адмиралтейства и горько заплакала. Снег таял на лице, смешивался со слезами.
Настя вздрогнула от холода и вдруг поняла, что никто ее так не любил, как эта дряхлая, брошенная всеми старушка, там, в скучном Заборье.
«Поздно! Маму я уже не увижу», – сказала она про себя и вспомнила, что за последний год она впервые произнесла это детское милое слово – «мама».
Она вскочила, быстро пошла против снега, хлеставшего в лицо.
«Что ж что, мама? Что? – думала она, ничего не видя. – Мама! Как же это могло так случиться? Ведь никого же у меня в жизни нет. Нет и не будет роднее. Лишь бы успеть, лишь бы она увидела меня, лишь бы простила».
Настя вышла на Невский проспект, к городской станции железных дорог.
Она опоздала. Билетов уже не было.
Настя стояла около кассы, губы у нее дрожали, она не могла говорить, чувствуя, что от первого же сказанного слова она расплачется навзрыд.
Пожилая кассирша в очках выглянула в окошко.
– Что с вами, гражданка? – недовольно спросила она.
– Ничего, – ответила Настя. – У меня мама… Настя повернулась и быстро пошла к выходу.
– Куда вы? – крикнула кассирша. – Сразу надо было сказать. Подождите минутку.
В тот же вечер Настя уехала. Всю дорогу ей казалось, что «Красная стрела» едва тащится, тогда как поезд стремительно мчался сквозь ночные леса, обдавая их паром и оглашая протяжным предостерегающим криком.
…Тихон пришел на почту, пошептался с почтарем Василием, взял у него телеграфный бланк, повертел его и долго, вытирая рукавом усы, что-то писал на бланке корявыми буквами. Потом осторожно сложил бланк, засунул в шапку и поплелся к Катерине Петровне.
Катерина Петровна не вставала уже десятый день. Ничего не болело, но обморочная слабость давила на грудь, на голову, на ноги, и трудно было вздохнуть.
Манюшка шестые сутки не отходила от Катерины Петровны. Ночью она, не раздеваясь, спала на продавленном диване. Иногда Манюшке казалось, что Катерина Петровна уже не дышит. Тогда она начинала испуганно хныкать и звала: живая?
Катерина Петровна шевелила рукой под одеялом, и Манюшка успокаивалась.
В комнатах с самого утра стояла по углам ноябрьская темнота, но было тепло. Манюшка топила печку. Когда веселый огонь освещал бревенчатые стены, Катерина Петровна осторожно вздыхала – от огня комната делалась уютной, обжитой, какой она была давным-давно, еще при Насте. Катерина Петровна закрывала глаза, и из них выкатывалась и скользила по желтому виску, запутывалась в седых волосах одна-единственная слезинка.
Пришел Тихон. Он кашлял, сморкался и, видимо, был взволнован.
– Что, Тиша? – бессильно спросила Катерина Петровна.
– Похолодало, Катерина Петровна! – бодро сказал Тихон и с беспокойством посмотрел на свою шапку. – Снег скоро выпадет. Оно к лучшему. Дорогу морозцем собьет – значит, и ей будет способнее ехать.
– Кому? – Катерина Петровна открыла глаза и сухой рукой начала судорожно гладить одеяло.
– Да кому же другому, как не Настасье Семеновне, – ответил Тихон, криво ухмыляясь, и вытащил из шапки телеграмму. – Кому, как не ей.
Катерина Петровна хотела подняться, но не смогла, снова упала на подушку.
– Вот! – сказал Тихон, осторожно развернул телеграмму и протянул ее Катерине Петровне.
Но Катерина Петровна ее не взяла, а все так же умоляюще смотрела на Тихона.
– Прочти, – сказала Манюшка хрипло. – Бабка уже читать не умеет. У нее слабость в глазах.
Тихон испуганно огляделся, поправил ворот, пригладил рыжие редкие волосы и глухим, неуверенным голосом прочел: «Дожидайтесь, выехала. Остаюсь всегда любящая дочь ваша Настя».
– Не надо, Тиша! – тихо сказала Катерина Петровна. – Не надо, милый. Бог с тобой. Спасибо тебе за доброе слово, за ласку.
Катерина Петровна с трудом отвернулась к стене, потом как будто уснула.
Тихон сидел в холодной прихожей на лавочке, курил, опустив голову, сплевывал и вздыхал, пока не вышла Манюшка и не поманила в комнату Катерины Петровны.
Тихон вошел на цыпочках и всей пятерней отер лицо. Катерина Петровна лежала бледная, маленькая, как будто безмятежно уснувшая.
– Не дождалась, – пробормотал Тихон. – Эх, горе ее горькое, страданье неписаное! А ты смотри, дура, – сказал он сердито Манюшке, – за добро плати добром, не будь пустельгой… Сиди здесь, а я сбегаю в сельсовет, доложу.
Он ушел, а Манюшка сидела на табурете, подобрав колени, тряслась и смотрела не отрываясь на Катерину Петровну.
Хоронили Катерину Петровну на следующий день. Подморозило. Выпал тонкий снежок. День побелел, и небо было сухое, светлое, но серое, будто над головой протянули вымытую, подмерзшую холстину. Дали за рекой стояли сизые. От них тянуло острым и веселым запахом снега, схваченной первым морозом ивовой коры.
На похороны собрались старухи и ребята. Гроб на кладбище несли Тихон, Василий и два брата Малявины – старички, будто заросшие чистой паклей. Манюшка с братом Володькой несла крышку гроба и не мигая смотрела перед собой.
Кладбище было за селом, над рекой. На нем росли высокие, желтые от лишаев вербы.
По дороге встретилась учительница. Она недавно приехала из областного города и никого еще в Заборье не знала.
– Учителька идет, учителька! – зашептали мальчишки.
Учительница была молоденькая, застенчивая, сероглазая, совсем еще девочка. Она увидела похороны и робко остановилась, испуганно посмотрела на маленькую старушку в гробу. На лицо старушки падали и не таяли колкие снежинки. Там, в областном городе, у учительницы осталась мать – вот такая же маленькая, вечно взволнованная заботами о дочери и такая же совершенно седая.
Учительница постояла и медленно пошла вслед за гробом. Старухи оглядывались на нее, шептались, что вот, мол, тихая какая девушка и ей трудно будет первое время с ребятами – уж очень они в Заборье самостоятельные и озорные.
Учительница наконец решилась и спросила одну из старух, бабку Матрену:
– Одинокая, должно быть, была эта старушка?
– И-и, мила-ая, – тотчас запела Матрена, – почитай что совсем одинокая. И такая задушевная была, такая сердечная. Все, бывало, сидит и сидит у себя на диванчике одна, не с кем ей слова сказать. Такая жалость! Есть у нее в Ленинграде дочка, да, видно, высоко залетела. Так вот и померла без людей, без сродственников.
На кладбище гроб поставили около свежей могилы. Старухи кланялись гробу, дотрагивались темными руками до земли. Учительница подошла к гробу, наклонилась и поцеловала Катерину Петровну в высохшую желтую руку. Потом быстро выпрямилась, отвернулась и пошла к разрушенной кирпичной ограде.
За оградой, в легком перепархивающем снегу лежала любимая, чуть печальная, родная земля.
Учительница долго смотрела, слушала, как за ее спиной переговаривались старики, как стучала по крышке гроба земля и далеко по дворам кричали разноголосые петухи – предсказывали ясные дни, легкие морозы, зимнюю тишину.
В Заборье Настя приехала на второй день после похорон. Она застала свежий могильный холм на кладбище – земля на нем смерзлась комками – и холодную темную комнату Катерины Петровны, из которой, казалось, жизнь ушла давным-давно.
В этой комнате Настя проплакала всю ночь, пока аа окнами не засинел мутный и тяжелый рассвет.
Уехала Настя из Заборья крадучись, стараясь, чтобы ее никто нз увидел и ни о чем не расспрашивал. Ей казалось, что никто, кроме Катерины Петровны, не мог снять с нее непоправимой вины, невыносимой тяжести.
1 Ответить
Александр Логунов, сколько знаков в Вашем коменте? Он тянет по знакам на целую статью, если не больше. Есть ли укорот на длину комментария? И может ли он быть длиннее статьи? Вот У чём вопрос.
Оценка статьи: 3
0 Ответить
Александр Логунов, спасибо.
0 Ответить
Человек всегда был и есть одинок.
Одиночество - нормальное состояние любой души (не тела), даже если у тебя семья, дети и т.д. Стоит об этом всегда помнить.
Или все же "нет человека как остров. Все мы - части одного материка"?
(Вот работаешь, работаешь, коллеги кругом, товарищи. А умрешь завтра, так ведь вспомнят в лучшем случае на минуту)...
Но соглашусь, что сегодня, когда мы стали более автономны и независимы, мы независимы и друг от друга. Микроволновка и стиральная машинка все-таки могут и жену заменить. А банк спермы - мужа.
0 Ответить
Игорь, я такие рассказики, как этот, называю черными, потому что в них та правда, которая никому не нравится. События, произошедшие в нем, очень глубоко в моем сердце. Это тот случай, когда ты наблюдаешь своими глазами, что есть жизнь человека, а что есть смерть. Не фантазируешь, не философствуешь, а наблюдаешь и констатируешь как факт.
0 Ответить
Ирина Литновская, это жизнь. Конечно, лучше бы было не так, но, увы.
0 Ответить
Ирина Литновская, это правильные рассказики. Я за "черный цвет" - за правду жизни. За саму жизнь. А то у нас все приукрашивать любят. На похоронах красивые речи произносить. А при жизни, стакан воды не подадут.
0 Ответить
Мне не понравилась эта статья. Много балластного наполнителя. Что за странная долгоигающая тягомотина, если исчез жилец неизвестно куда? Всё можно было пересказать протоколным языком без нагнетания таинственности, короче и яснее.
Оценка статьи: 3
2 Ответить
Сергей Дмитриев, так ведь не статья это, а рассказ.
Так сказать "зарисовка из жизни", а рисуют люди по-разному. Кто угольком, кто пастелью
Оценка статьи: 5
0 Ответить
Сергей Дмитриев, можно было и в виде некролога дать. Или даже эпитафии.
2 Ответить
Игорь Ткачев, Ха?! Тогда б по формату не влезло, а так всё чин чинарём.
Оценка статьи: 3
0 Ответить
это не тягомотина, а наша русская действительность. Процедура. Пишу как есть, нет стремления нравиться
2 Ответить
Ирина Литновская, конечно, "не стреляйте в пианиста - он играет, как умеет". Я считаЙ, любая критика полезна и заслуживает благодарности.
Оценка статьи: 3
0 Ответить
Сергей, ну, мне правда всё равно
ну, не нравится и не нравится, что я могу поделать? Мне нравится
0 Ответить
Ирина Литновская, ура ! Мы договорились до консенсуса.
Оценка статьи: 3
0 Ответить
По совету вслух одной хорошей писательницы начал внимательно читать-изучать переписку Чехова и эссеистику Бродского, дабы хоть чуток приблизиться к чему-то настоящему в своей писанине.
Начал читать с Чехова. Как-то ближе он мне... По национальности, что ли... И после советов своему брату не ковыряться в носу - не писать о несущественном, а искать большое и главное (своими словами пересказываю), я начал по-новому читать Антона Павловича. Многое понял, многое переосмыслил, но так и остался сообразительным псом - знаю, а сказать толком не могу.
Вы, Ирина, можете красиво сказать. Спасибо вам.
Оценка статьи: 5
1 Ответить
да лана
1 Ответить
Возвращаюсь домой. Впереди меня идет женщина с увесистым полупрозрачным пластиковым пакетом (из магазина, однако). Оба видим, как из урны торчит окоченевший труп кошки - хвост да задние лапы... Как же громко возмущалась эта женщина! И как по-прежнему мерно раскачивались другие трупы в её пакете. Она несла несколько "охлажденок" курицы.
Оценка статьи: 5
0 Ответить
Вячеслав Старостин, Мельчаешь. А жаль
0 Ответить
Александр Петров, ничего подобного. Готовлюсь к покрупнению. Еще немного осталось.
Оценка статьи: 5
1 Ответить
Вячеслав Старостин, а чего куры в пакете раскачивались - медлительные слишком были?-)
Мне кажется параллели между кошкой и курами вам должны быть очевидны. Иначе их можно и к человеку провести.
0 Ответить
Игорь Ткачев, тётенька так шла, и в такт шагам мерно раскачивался пакет с трупами бройлерных цыплят. Она и возмущалась-то не меняя темп ходьбы. Очень интересное зрелище.
Оценка статьи: 5
0 Ответить
Статья о том, что никому ты не нужен кроме семьи. Никто в этом не виноват, это просто наличествует как факт. Больше ни о чем.
1 Ответить
Ну и слава богу.
Оценка статьи: 5
0 Ответить