Как это есть? Фруктовая экзотика на прилавках. Часть 2

Питахайя (Pitahaya)
Это фрукт с выдающейся внешностью. Начать нужно с того, что на свет его производит ползучий лиановидный кактус. Говорят, цветки на нем появляются строго в первый и пятнадцатый день месяца. Размером с манго, питахайя снаружи ярко-розовая, вся покрытая толстенькими листьями, у которых основание розовое, а концы — ярко-зеленые. Внутри питахайя тоже хороша: белая с очень мелкими, чуть больше маковых зернышек, семенами. Семена съедобны, кожура — нет. Вкус питахайи, к сожалению, сильно уступает ее внешнему виду. Немножко похож на банан, но менее сладкий и более водянистый.
Питахайю используют в напитках, но чаще — в соусах к мороженому. Надо нарезать питахайю тонкими ломтиками, добавить консервированные персики в сиропе, размороженную малину, апельсиновый ликер и корицу. Смотреться с ванильным мороженым будет замечательно.
На международном рынке представлены два вида питахайи — желтого и красного цветов.
Срок хранения спелого плода питахайи, к сожалению, очень небольшой: 1−3 дня в холодильнике.

Салак
Плоды тёмно-коричневого цвета, похожие на небольшие луковицы. Кожица несъедобная, чешуйчатая, похожая на глянцевую кожу змеи, за что растение и получило название Змеиный фрукт.
Мякоть плодов со слегка оранжевым оттенком, сладкая, ароматная, содержит танин. Имеет довольно специфический вкус. Много не съешь.

Пейшен
Известно более 400 видов пейшена. Плоды разных видов различаются по форме (могут быть кругыми или овальными), цвету (желтые, пурпурные, фиолетовые, темно-коричневые). Цветы пейшена необыкновенные по своей красоте! Плоды могут иметь твердую кожуру, а также более мягкую или сморщенную. Вкус у плодов свежий, сладко-кисловатый, с особенным тропическим ароматом. Когда плоды начинают сморщиваться, это значит, что они достигли максимальной зрелости и имеют особенно сладкий вкус.
Пейшен растет в странах Центральной и Южной Америки, Новой Зеландии, Южной Африке, Кении и на Гавайях.
Пейшен богат витамином С. Помогает снижать артериальное давление и обладает эффектом улучшения сна.
Употребляют пейшен, в основном, для приготовления десертов и с мороженным. Также его можно разрезать на две половинки и десертной ложкой съесть мякоть.

Гуава (Guave)
Родиной этого фрукта являются страны тропической Америки. В далеком прошлом аромат дерева гуавы заставлял думать испанцев, будто они попали в земной рай. С тех пор историки, путешественники и ученые пытаются описать и повторить этот чудесный запах. Плоды этого дерева напоминают маленькие яблочки, полные внутри твердых косточек. Относится к группе сладких фруктов. Созревшие плоды необходимо употреблять с кожурой для улучшения пищеварения и стимуляции работы сердца. Ежедневное употребление гуавы нормализует давление, поэтому считается жизненно важным для организма человека фруктом.
Гуава имеет гладкую поверхность, круглую или грушевидную форму небольшого размера. При созревании плод приобретает желтый цвет. Имеет горьковато-сладкий вкус. В зависимости от сорта гуавы мякоть может иметь белую или розовую окраску.
Плод состоит из воды, содержит белки, жиры, кальций, фосфор, железо, фруктовый сахар, витамины группы В, А, а также клетчатку.
Гуава — это единственный фрукт, который содержит витамина С в 5 раз больше, чем апельсин (240 мг на 100 г продукта). Благодаря его сахаристости он сочетается со сладкими, кисло-сладкими фруктами, а также с молочными продуктами. Не рекомендуется сочетать с кислыми и полукислыми фруктами: морой (ежевикой), луло, маракуйей и тамарильо.
Благодаря большому содержанию витамина С этот фрукт употребляют для укрепления лимфатической системы и повышения тонуса.
Взбитый в блендере с сахаром, волшебным образом превращается в напиток, похожий на молочный коктейль. Только в десять раз вкуснее.

Карамбола (Karambola)
Карамбола — или «звездочка», тропический фрукт, произрастающий в юго-восточной Азии, по форме похож на звезду, состоящую из пяти наполовину сросшихся долек. Возделывают ее на Филиппинах, в Бирме, на юге Китая, в Лаосе, Вьетнаме, Индонезии, Индии и других странах.
Плоды карамболы имеют продолговато овальную форму, длиной 9−12 см и диаметром 4−5 см с пятью крупными глубокими и острыми ребрами. В поперечном разрезе это правильная, обычно пятиконечная звезда. Изредка встречаются плоды с тремя, четырьмя или шестью ребрами.
Кожица качественного плода должна быть тонкой, блестящей, полупрозрачной, сквозь которую видна светло-желтая или желтовато-зеленая (при созревании соломенно-золотистая) мякоть. В семенных камерах, количество которых соответствует числу ребер, содержится от трех до пяти плоских коричневых семян, по форме и размерам похожих на дынные.
Мякоть плодов полупрозрачная, слегка хрустящая, очень сочная, довольно приятного, освежающего, кислого или сладкого вкуса — в зависимости от сорта. Некоторым сортам присущ мало заметный скипидарный привкус.
Карамбола содержит большое количество витаминов (это просто кладезь витамина С) и минералов, и является незаменимым украшением фруктовых салатов, тортов, коктейлей. Также сладкие плоды засахаривают в виде ломтиков и изготавливают из них консервы. Кислые идут на приготовление освежающих напитков и соков.
В холодильнике зрелые плоды хранятся 10−12 дней.

И напоследок — Тамарилло (Tamarillo)
Тамарилло — не что иное, как плод томатного дерева, которое произрастает в Новой Зеландии. Его ближайшими родственниками являются… картофель, помидоры, баклажаны и стручковые перцы. Так что, по сути, тамарилло — овощ, а не фрукт. Тем не менее, в наших широтах тамарилло считается фруктом. Тамарилло обладает специфическим кисло-сладким вкусом, средним между вкусом помидора и маракуйи. Это обстоятельство делает его в кулинарном отношении поистине универсальным плодом. Из него можно готовить как блюда, которые обычно готовятся из овощей, так и блюда, которые традиционно готовят из фруктов.
Тамарилло — очень полезный и питательный фрукт. В нем есть большое количество витаминов А, В6, С и Е, железа, калия, и нет холестерина и натрия. Особенно рекомендуют его тем, кто страдает частыми мигренями.
По форме тамарилло напоминают гладкое куриное яйцо от 5 до 10 см в длину и до 5 см в диаметре. Растут плоды на кустарниковых деревьях гроздьями по 3−12 штук. Зрелые плоды имеют, как правило, ровную красную, желтую или оранжевую окраску. Встречаются и плоды с темно-сиреневой и фиолетовой кожицей, отдельные экземпляры могут иметь и не ярко выраженные темные продольные полосы. Цвет мякоти меняется соответственно от красно-оранжевого до сливочно-желтого, при этом семена красных плодов будут иметь темно-коричневый и даже черный оттенок, а у желтых плодов семена по цвету от мякоти отличаются незначительно.
При покупке тамарилло выбирайте плоды с яркой ровной окраской и плотно прилегающей плодоножкой. На качественных плодах не должно быть каких-либо пятен, вмятин и прочих дефектов. При надавливании мякоть плода слегка прогибается под пальцем, но быстро восстанавливает свою первоначальную форму. Лучше всего приобретать тамарилло, выращенные в Новой Зеландии. Эта страна зарекомендовала себя как лучший производитель и экспортер этих фруктов, поставляющий на международный рынок качественную продукцию.
Тамарилло можно есть сырыми или пожарить с луком, положить ломтики на бутерброд или сварить с мясом, использовать в качестве начинки для пиццы, лазаньи, пирогов или приготовить карри, чатни, рагу, потушить с яблоками… Из тамарилло готовят маринады, соусы, муссы, мороженое, салаты, закуски, супы, майонезы, напитки, пюре, соки, джемы, мармелады и огромное множество других блюд!
Но прежде чем что-либо приготовить из тамарилло, плоды необходимо очистить от кожицы. Сделать это нужно обязательно, потому что она очень неприятная на вкус и способна испортить любое блюдо. А также навсегда отбить у вас желание когда-либо снова попробовать тамарилло. Чтобы легко очистить фрукт от кожицы, его нужно буквально на несколько минут опустить в кипящую воду, после чего очистить при помощи острого ножа. Если вы намерены кушать тамарилло в сыром виде, то можно просто разрезать плод пополам и ложечкой извлечь мякоть, не затрагивая при этом кожицы.
В любом случае тамарилло — прекрасная альтернатива помидорам. Даже если вы не знаете, как его приготовить, просто используйте тамарилло вместо томатов в уже знакомых вам блюдах. Новые и приятные вкусовые ощущения вам будут гарантированы!
Свежие тамарилло можно хранить в холодильнике в течение недели (иногда до 10 дней). Недозрелые плоды доспевают при комнатной температуре за 2−3 дня.

Это далеко не полный список диковинок, которые были замечены на полках магазинов. Такой вот экзотикой можно украсить праздничный стол и весело провести летний вечерок. Приятного аппетита!