Тринадцатилетнему Томасу было позволено поехать в Лондон учиться (семья жила в Сэдбери, Саффолк), где он познакомился с Уильямом Хогартом (известный английский художник). В 1746 году он женился на внебрачной дочери герцога Бофорта, который определил молодым ежегодную пенсию в размере 200 фунтов стерлингов (судя по всему, этого было достаточно, чтобы Томас мог заниматься живописью).
В начале своей карьеры художника Гейнсборо писал пейзажи, но они продавались плохо, и он начал рисовать портреты. В 1759 году Томас перебирается в Бат, постигает творчество Ван Дейка и постепенно набирает богатую клиентуру. С 1761 года он — постоянный участник художественных выставок. Его работы привлекают внимание, в 1769 году он становится одним из учредителей Королевской академии. С 1780 года, когда написал портрет короля Георга III и его супруги, он регулярно получает заказы от королевской семьи.
Среди множества его работ как-то затерялся портрет миссис Грэм.
Миссис Грэм (в девичестве Мэри Кэткарт, 1757−1792) была известной красавицей, и долю очарования ей добавляло то, что она росла в России, где ее отец барон Кэткэрт был послом в царствование Екатерины Великой (до 1772 года, по возвращении из России барон был избран ректором университета в Глазго). Неудивительно, что муж был влюблен в нее без ума. Говорят, что однажды он проскакал 90 миль под ливнем до ее поместья, чтобы привезти ей ожерелье, которое она захотела надеть на бал в Эдинбурге в эту ночь.
Ее муж — шотландский аристократ, политик, генерал Томас Грэм, I барон Линдох (1748−1843), который получил блестящее домашнее образование (один из его учителей — Джеймс Макферсон, коллекционер и автор поэм Оссиана), затем он учился в Оксфорде. По окончании учебы Томас отправился на континент, где овладел французским, испанским, немецким. Получив в наследство большое поместье в Шотландии, он оставил службу и превратился в землевладельца (но после смерти жены вернулся в армию). Он не просто сдавал свои земли в аренду, он поощрял развитие животноводства, улучшение пород лошадей, овец, крупного рогатого скота, культивирование картофеля и репы (которые до него рассматривались только как садовые растения).
Он женился на Мэри в 1774 году. Когда ее здоровье начало ухудшаться — неизвестно, но весной 1792 года муж по рекомендации врача повез ее на юг Франции. Она умерла в Йере (Лазурный берег) 26 июня 1792 года. Ей было всего 35 лет. Он нанял баржу, чтобы доставить ее тело в Бордо, а оттуда — в Англию. Но в Тулузе несколько французских солдат открыли гроб и повредили тело. Он закрыл гроб, доставил его в поместье и захоронил в гробнице, которую соорудил на погосте Метвена — большой шотландской деревни (через 50 лет его похоронили в той же гробнице).
Страдания Томаса были настолько сильны, что он велел не только закрыть белой тканью картину, но и спустя короткое время отдал ее своей сестре. Он говорил, что если он посмотрит на портрет, у него разорвется сердце. Позднее этот портрет был передан Национальной галерее Шотландии с условием, что он никогда не покинет Шотландию.
Что еще почитать по теме?
Художник Джованни Болдини и его муза. Где нашелся ее портрет?
Ян ван дер Хейден. Что общего между художником и пожаротушением?
Винсент ван Гог. Почему признание и слава пришли к художнику через много лет после смерти?
Воздушные пираты - противники Порко Россо =)