Что у подуста под устами? Рыбий корм!

Эта стайная рыба ходила по нашим водоемам стройными косяками и дружно ловилась на поплавочные удочки. Очень красивая и сильная, она иногда рвала слишком тонкие лески и часто срывалась с больших крючков. И все равно, если рыболов находил удачливое место на подуста, ловить можно было весь световой день, чтобы к ночи прийти домой с необыкновенной добычей — в несколько десятков или даже сотен голов…

Однако пойманный подуст чрезвычайно быстро портится в садке, быстро изменяется в цвете и на глазах удивленного рыболова начинает разлагаться. И тут выход один: хранить его в деревянном щелястом жбанчике с водой, травой и надежной крышкой… Или, на худой конец, сразу же почистить и присолить, или даже хранить в соленом растворе.

Помню, поймав своего первого подуста, я сильно удивился — не язь, не красноперка, не голавль… Мордочка острая и хрящеватая, ротик маленький и внизу, как у стерляди, глазки маленькие. Тело вытянутое и брусковатое, спинка черно-зеленая, бока серебристые и блестящие, плавники красноватые, а спинной — с чернотой, хвост серо-черный с темными полосками сверху и снизу. Изящная, симпатичная рыбка — чистая модель здешних вод! А живости в подусте сколько: в руках можно не удержать, из садка спокойно выпрыгнет и спасибо не скажет.

Случалось, в прошлом ловились экземпляры до килограмма и более весом и длиной почти в полметра. К сожалению, подуст ни в ухе, ни на сковородке особой погоды для гурманов не делает, но копченый — полное и окончательное объедение!

Подуста почти всегда ловили на поплавочные удочки или на донные, и очень редко он попадался на другие рыболовные снасти. Хотя надо сказать, что по деревням его ловили просто: расставляли на мелях и по берегам большие плетеные корзины, внутри обмазанные тестом или с приманкой какой. На ночь. А утром без суеты поднимали эти корзины — вода уходила в щели, а на дне бесновалась рыба, в составе которой обязательно были и подусты.

Рыбаки-промысловики редко встречаются с подустом — юркий он, бойкий и смышленый — в сетчатые снасти не идет. Он, с одной стороны, может плавать у самых ваших пяток и даже пощекотать их, когда вы при купании в реке поднимаете муть (тот, кто ныряет с открытыми глазами или с маской, скорее всего наблюдал такое). Но с другой стороны, когда стая подустов ночью стоит почти под берегом, а осторожная щука крадется к ней, то хищница, как правило, не может поймать ничего — подусты мгновенно ускользают в разные стороны и исчезают в ближайших камнях или складках дна. Такую картину можно иногда наблюдать ночью при свете яркого фонаря.

Когда жирует подуст (он же — чернопуз, чернобрюшка) и берет корм с поверхности, то его поклевки очень характерны и отличны от поклевок другой рыбы. Чтобы схватить плывущего червячка или насекомое, подуст переворачивается на спину, сверкая светлым брюшком и создавая маленькие водоворотики и бурунчики. Другие рыбы наших водоемов так не поступают, точнее, ведут себя совсем иначе. А чернобрюшка и чернопуз — так называют потому, что пленка, отделяющая его внутренности от тела, имеет темный цвет, особенно черный во время нереста.

А что ему нравится из корма? Прежде всего мелкая водная растительность, водоросли, которыми обрастают, дно, камни, сваи, топляки. Уборщик он замечательный: если стая начнет питаться в каком-нибудь месте, то через несколько дней растительности вокруг не останется.

А еще подуст любит питаться чужой икрой, и питается как раз той, что прикрепляется к растительности, или к подводным камням, или откладывается в складках дна. Это происходит весной в период массового нереста рыб. И тут подуст выступает в роли бессердечного вредителя в наших водоемах, а может быть, если хорошенько подумать, и регулятором численности рыб иных пород.

Кроме водоросли, подуст употребляет и животную пищу. Он клюет на насекомых, на поденку, на червя, на мотыля. Кормится днем, а ночью отдыхает.

Подуста довольно трудно ловить. Удочка должна быть длинной и гибкой, поплавок — очень чувствительным, леска — мягкой, прочной и тонкой, крючок — мелким (ротик у подуста маленький!). Его клев имеет неровный характер, поэтому необходима быстрая подсечка. После подсечки или зацепа, подуст резко уходит в сторону, противоположную подсечке, совершает рывки, мотает головой и частенько срывается.

Чтобы клев был стабильным и интенсивным, подуста периодически надо обильно подкармливать. Буйно ведет себя подуст и на берегу, часто срывается «в последнем полете» или после «приземления». Подпрыгивает, и если рыболов не подсуетится, то через несколько мгновений эта весьма вертлявая рыбка будет опять в родной стихии.

Подуст любит чистую воду, держится на средней глубине, а еще любит быстрое течение, но не перекаты. В разные периоды рыболовного сезона встречается и на песчаном, и на илистом, и на глинистом неровном дне; и у дна, и в среднем слое, и на поверхности реки. Весной, еще подо льдом, поднимается далеко вверх, чтобы найти удобные места для нереста.

А если на его пути плотина? А если речка постоянно отравляется стоками разнообразной человеческой деятельности? Понятно, что в такой речке он исчезнет. И, видимо, именно поэтому подуста в наших реках становится все меньше и меньше. Его даже забывают в некоторые рыболовные справочники и каталоги включить, потому что стал редкой рыбой.

Всем начинающим рыболовам, заинтересовавшимся подустом, рекомендую прочитать об этой уникальной рыбе несколько страниц из книги Л. П. Сабанеева «Рыбы России». Почитать и реализовать его советы на практике. Не пожалеете!

Ну, ни хвоста вам, ни чешуи!