Из 4050 видов зверей только гепард способен развивать на коротких дистанциях скорость до 110−120 километров в час! На втором месте после него находится антилопа-дзерен, затем — антилопа-гну, а борзая собака занимает в животном мире 8-е место по скорости.
Люди давным-давно приметили стремительные броски гепарда, его быструю приручаемость, простоту дрессировки и покорность хозяину. И это, к сожалению, обернулось против самого животного, не причинявшего вреда человеку.
Учёные установили, что примерно за 3000 лет до нашей эры с гепардами выходили на охоту шумеры, обитавшие в Месопотамии. Позднее, в 1500—1600 гг. до нашей эры, гепарды являлись обычными ловчими зверями у египетской знати. И не только там. Охота с пятнистыми «спринтерами» практиковалась в Западной Азии, Китае, Индии, Пакистане. Даже в Московском княжестве и Киевской Руси охотничьи гепарды не являлись редкостью, только назывались они пардусы или парды.
В прошлые века гепард являлся привычным животным для Африки и Азии, но в качестве охотничьего животного использовался преимущественно в Азии.
После знаменитого путешествия Марко Поло в 1298 году с его слов была написана «Книга». По сути, это был первый объёмный письменный свод знаний о странах Восточной, Центральной и Южной Азии. Так вот, в этой книге сообщалось, что монгольский хан Кублай, основатель монгольской династии в Китае, располагал тысячей охотничьих гепардов! Не уступал ему и правитель Могольской империи в Индии Акбар. В его резиденциях обитали сотни гепардов, на кормление которых в сутки расходовалось от 2 до 3 тонн свежего мяса.
Практика охоты с описываемыми животными прижилась и в Европе. Сначала этим увлеклись богатые люди юга европейского континента, а затем и знать Италии, Франции, Англии. В средние века эта мода дошла и до Кавказа. Известно, что у князя Армении в 1474 году насчитывалось около сотни гепардов. В ХVII в. охотой с животными увлекались в Персии, причём настолько сильно, что на охотничьих рынках животные продавались большими группами по несколько десятков голов.
В семействе диких кошек — 36 видов, гепард выделен в отдельный род. Длина его тела доходит до 150 сантиметров, а масса взрослого зверя приближается к 70 килограммам. Когти у гепарда — не втяжные, но он довольно ловко лазит по деревьям, особенно в раннем возрасте.
Красивая шуба зверя от холода особо не спасёт. Это и понятно — гепард обитает в жарком климате, где перегреваться неразумно. Известно, что у него на спине на 1 квадратный сантиметр приходится примерно 2000 волос, а, допустим, у рыси этот же показатель составляет 9000.
Однако это обстоятельство не мешало и не мешает модницам и модникам до сих пор щеголять в гепардовых манто. Именно капризная мода способствовала стремительному сокращению популяции этого грациозного зверя.
Печально, но в Индии гепард исчез полностью. Последних представителей этого рода истребили в 1947—1948 годах. Примерно в это же время уничтожили этих больших пятнистых кошек в Саудовской Аравии, Израиле, Иордании, Сирии, Ираке.
Однако в труднодоступных районах Афганистана фиксируют встречи с гепардами. Более того, примерно 150−200 азиатских гепардов всё-таки сохранилось на территории Ирана.
В Африке смогли пойти ещё дальше в деле сохранения популяции гепардов. Несколько африканских государств, объединив усилия, остановили процесс истребления животных, а в Свазиленде и вовсе смогли возродить большую группу гепардов в его естественных условиях обитания. Так что не всё так плохо. И будем надеяться, что станет ещё лучше.
Дей-но прекрасное животное. Которое человек почти истребил, чтобы его осенило, какое оно прекрасное...
А сколько видов уже не вернуть никогда?
0 Ответить